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C'était Don Andrés

LEGENDE – Andrés Iniesta a joué son dernier match avec le FC Barcelone, face à la Real Sociedad. Tout un club, tout un stade, toute une ville lui ont rendu hommage. Éternel.

L’immense Iniesta
L’immense Iniesta

22 ans plus tard (dont 16 en pro), il s’en va… Il est bien loin, le 29 octobre 2002 et son premier match au Barca sous la houlette de Van Gaal. Lorsque Andrés Iniesta pénètre sur le terrain pour son 675e et dernier match avec la liquette blaugrana, c’est un Camp Nou sur son 31 ou, plus exactement, en mode infini, qui accueille l’enfant de la Masia. Pour la dernière fois, Iniesta porte le brassard. Comme un symbole, il échange les fanions avec Xabi Prieto, capitaine et légende de la Real Sociedad, lui aussi sur le départ.

81 minutes, des dizaines et de passes et quelques régalades plus tard, c’est définitivement terminé. Remplacé par Paco Alcacer, Andrés Iniesta laisse son brassard à Leo Messi et s’en va rejoindre une dernière fois le banc catalan. L’émotion est énorme, à la hauteur de l’ovation que réserve le Camp Nou à l’éternel enfant-lune, malgré ses 34 ans. « La première fois que je l’ai vu à l’entraînement il avait 16 ans et faisait tout bien. (…) Ce fut un honneur de partager le vestiaire avec lui. Je lui ai déjà dit de profiter, il va se rendre compte à quel point les gens l’aiment, il se rendra compte qu’il est une légende » disait de lui Xavi. Le même Xavi qui a remis, avant le coup d’envoi, le trophée du joueur du mois d’avril en Liga à Messi. Ils étaient trois à avoir fait rêver le Barca. Il n’en reste plus qu’un, l’Argentin. Mais Iniesta, lui, restera pour toujours dans les cœurs des Catalans et, au-delà, de tous les amoureux du football. Une légende, une vraie, vient de nous quitter. Respect. A jamais.

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