C'est quoi la physique quantique?

"Personne ne comprend vraiment la physique quantique." Cette phrase a été prononcée par Richard Feynman, l'un des principaux chercheurs dans ce domaine et considéré comme le meilleur vulgarisateur de la discipline. Elle donne l'ampleur de la tâche pour saisir de quoi parlait jeudi Emmanuel Macron lorsqu'il a présenté un "plan quantique" de 1,8 milliard d’euros d'investissements.

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La physique quantique est un ensemble de théories physiques nées entre 1900 et 1930 et qui cherchent à expliquer le comportement des atomes et des particules (les électrons qui tournent autour du noyau d'un atome par exemple). Une révolution scientifique au même titre que les théories de la relativité d'Einstein car elle a profondément changé la façon de voir le monde, notamment en raison de ses principes contre-intuitifs, que l'on va grandement simplifier ici.

La dualité onde-corpuscule : les objets quantiques peuvent être décrits au niveau microscopique comme des ondes. C'est le cas notamment avec la lumière, qui est portée par un photon, une particule, et qui se comporte comme une onde. La superposition des états : une particule peut être dans plusieurs états à la fois. Un électron qui tourne autour d'un atome peut être sur tous les points de l'orbite en même temps, et à toutes ses vitesses possibles. La quantification : certaines données de ces particules, comme l'énergie, ne peuvent pas prendre toutes les valeurs possibles pour autant. Ses valeurs forment ...
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