Les chiens préfèrent les voix féminines. C’est ce que révèlent des chercheurs hongrois. Leur étude, parue le 18 août dans la revue Communications Biology, montre que le cerveau de nos meilleurs amis est plus sensible aux discours prononcés par des femmes.

De précédentes recherches ont démontré que le baby talk, cette manière si particulière que nous avons de nous adresser aux bébés, est nécessaire à leur développement cognitif, social et linguistique. Les chercheurs, affiliés à plusieurs centres de recherches hongrois, ont voulu savoir si les chiens y étaient également sensibles.

Pour cela, ils ont donc recruté dix-neuf chiens domestiqués de huit races différentes, âgés entre 2 et 10 ans. Ces volontaires à quatre pattes ont été soumis à une IRM fonctionnelle pendant qu’ils écoutaient des discours : un destiné à des chiens, un autre adressé à des bébés et le dernier à des humains. Ceux-ci ont été enregistrés à l’aide de la voix de douze femmes et douze hommes lors d’interactions réelles.

Le constat est clair : les chiens ont mieux réagi aux discours qui leur étaient adressés. De surcroît, les régions auditives de leur cerveau s’activaient d’autant plus si la voix est celle d’une femme. Cette sensibilité “était affectée par la hauteur de la voix et ses variations”, indique un communiqué.

“Ce qui rend ce résultat particulièrement intéressant est que chez les chiens, contrairement aux nourrissons, cette sensibilité ne peut” pas être expliquée par une exposition aux voix féminines pendant (...)

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