Cent vingt soldats tués en trois jours en Syrie

BEYROUTH (Reuters) - Cent vingt soldats des forces gouvernementales syriennes ont été tués depuis samedi dans des combats avec l'Etat islamique (EI) dans l'est du pays, où le groupe djihadiste a attaqué des positions tenues par le gouvernement dans le secteur de Daïr az Zour, rapporte mardi l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH). Dans le camp djihadiste, les combats ont fait 70 morts, précise cette ONG basée à Londres qui tient le bilan quotidien de la guerre en Syrie grâce à un réseau d'informateurs sur le terrain. L'EI contrôle la quasi-totalité de la province de Daïr az Zour, tandis que le gouvernement contrôle certains quartiers de la capitale éponyme, ainsi qu'un aéroport militaire, ce qui constitue une des rares poches encore contrôlées par le président Bachar al Assad dans l'Est syrien. Lundi, l'Etat islamique a gagné du terrain contre les forces gouvernementales près de la ville de Daïr az Zour, après avoir attaqué les localités d'Ayyach et Begaïliya, a indiqué l'OSDH. L'agence de presse officielle syrienne Sana avait affirmé lundi que les forces gouvernementales avaient repris certains quartiers d'habitation conquis par l'EI à Begaïliya et avaient tué un certain nombre de djihadistes. Mardi, l'EI a annoncé avoir gagné du terrain contre les forces gouvernementales près d'Ayyach, et s'être emparé de deux véhicules militaires. La province de Daïr az Zour relie Rakka, la "capitale" établie par l'EI en Syrie, avec les territoires tenus par le groupe djihadiste en Irak voisin. Lors de son offensive de samedi sur Daïr az Zour, l'EI a enlevé 400 civils, a indiqué l'OSDH. Selon l'agence Sana, 300 personnes, dont des femmes et des enfants ont été tués durant l'offensive. Reuters n'a pu vérifier ces deux informations. A Moscou, le ministère russe de la Défense a annoncé mardi qu'un bombardier russe avait détruit des cibles de l'EI dans la province. Cité par des agences de presse russe, Igor Konachenkov, porte-parole du ministère, a précisé que "plus de 60 terroristes" avaient été tués dans ces frappes. (John Davison avec Dmitry Solovyov à Moscou; Eric Faye, Danielle Rouquié et Henri-Pierre André pour le service français)