Casino veut accélérer dans le e-commerce avec le britannique Ocado

par Pascale Denis et Paul Sandle

PARIS/LONDRES (Reuters) - Casino a annoncé mardi la signature d'un accord avec Ocado, spécialiste du e-commerce alimentaire, afin de pouvoir accélérer le pas dans le digital en implantant dans la région parisienne la plateforme de distribution du groupe britannique.

Ocado construira pour Casino un entrepôt automatisé de dernière génération, dans lequel le britannique investira, afin de mettre en place des alvéoles de stockage et des robots.

Ocado apportera aussi une solution logicielle intégrée incluant un site internet avec des fonctionnalités "parmi les meilleures du marché", sa logistique de livraison du dernier kilomètre - cruciale pour les distributeurs - ainsi que la gestion des données des clients.

Cette nouvelle a été saluée par marché. Le titre Ocado grimpait de plus de 20% à la Bourse de Londres, de loin la plus forte hausse de l'indice paneuropéen Stoxx 600.

A Paris, Casino progressait de plus de 2% et entraînait les autre valeurs de la distribution, comme Carrefour passé en tête de l'indice CAC 40 (+0,4%).

L'annonce de Casino intervient alors que la pression s'accroît sur les distributeurs traditionnels pour accélérer dans le e-commerce face aux ambitions d'Amazon. Auchan a quant à lui opté pour une alliance stratégique en avec le géant Alibaba pour digitaliser ses magasins en Chine.

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Dans un premier temps, l'accord entre Casino et Ocado concernera uniquement l'enseigne Monoprix, présente dans les centres-villes où la question de la livraison a plus d'acuité que dans les zones moins urbaines.

L'entrepôt breveté par Ocado sera mis en service d'ici deux ans dans la région parisienne, afin de livrer Paris, l'Ile-de-France, la Normandie et les Hauts-de-France.

D'autres plateformes à proximité d'autres grands centres urbains en France pourraient à terme être développées.

"Cinquante mille références seront proposées dans un premier temps aux clients franciliens, qui pourront bénéficier d'une livraison à domicile efficace et rapide", a indiqué Casino dans un communiqué.

Régis Schultz, directeur général de Monoprix, s'est félicité de cet accord qui apporte selon lui à Monoprix une "expertise unique" dans le commerce alimentaire et vient compléter celle de CDiscount, autre filiale de Casino, dans le non-alimentaire.

"Il semble qu'Ocado n'ait pas pu, par le passé, nouer des accords avec des distributeurs en France pour cause de coûts trop élevés. Mais l'essor du commerce en ligne a changé la donne", commente un analyste.

En contrepartie des investissements financés par Ocado, de la maintenance et de la mise à disposition de sa technologie, Casino versera des commissions "en fonction de la capacité effectivement utilisée et des niveaux de service atteints".

Aucun détail financier n'a été rendu public.

Les analystes de Bernstein estiment entre 125 et 225 millions de livres sterling (140-250 millions d'euros) les dépenses d'investissement nécessaires.

Par ailleurs, Franprix, autre enseigne de proximité de Casino, a annoncé avoir signé un partenariat exclusif d'un an pour la distribution des produits du britannique Waitrose dans ses magasins.

Connu pour ses produits premium comme la crème au citron ou les biscuits au beurre, Waitrose signe avec Franprix son deuxième accord de distribution en Europe, après la Belgique.

Les produits seront d'abord disponibles dans 167 des 880 magasins de la chaîne. "Waitrose correspond tout à fait à l'offre sélective et de qualité de Franprix", a précisé à la presse Jean-Paul Mochet, directeur général de l'enseigne.

(Avec Gilles Guillaume, édité par Dominique Rodriguez)