Yahoo Actualités La capsule Starliner de Boeing retourne sur Terre… sans ses astronautes
La capsule Starliner de Boeing, dont les aventures ont donné lieu à un véritable feuilleton, est revenue sur Terre samedi avec succès, sans les astronautes qui l’avaient emmenée vers la Station spatiale internationale (ISS), la Nasa ayant jugé que le risque était trop grand. La capsule s’est posée en douceur à 04 h 01 sur la base spatiale de White Sands, au Nouveau-Mexique, dans le sud-ouest des États-Unis, sa descente étant ralentie par des parachutes et amortie par des airbags. Elle avait quitté l’ISS environ six heures plus tôt, selon la retransmission vidéo de l’agence spatiale américaine (Nasa).
Les équipes au sol ont indiqué avoir entendu des bangs lorsque l’engin a traversé à une vitesse supersonique le ciel nocturne à une température de 1 650 degrés Celsius lors de sa rentrée dans l’atmosphère.
Huit mois dans l’espace au lieu de huit jours
La réputation du géant américain de l’aéronautique -déjà cabossée par de nombreux problèmes récents sur ses avions de ligne- a pris un nouveau coup en juin lorsque des défaillances du propulseur et des fuites d’hélium sur la capsule ont été détectées au moment du vol habité inaugural. Malgré les tentatives du constructeur de convaincre la Nasa de la sûreté de son appareil, l’agence spatiale a préféré faire rentrer Butch Wilmore et Suni Williams via le concurrent de Boeing, SpaceX, et sa capsule Crew Dragon. Les deux astronautes, qui ne rentreront pas avant l’an prochain, resteront plus de huit mois dans l’espace alors ...
