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Cap sur la Grande Bleue – L’Albanie, premier pas en terre inconnue

Escale en Albanie et découverte d'un de ses sites majeurs : la cité antique de Butrint.  - Credit:DR
Escale en Albanie et découverte d'un de ses sites majeurs : la cité antique de Butrint. - Credit:DR

Encore peu visitée, cette destination n'est pourtant qu'à 15 miles – soit 28 km – de notre nuit corfiote. C'est donc après une courte navigation que l'on débarque à Sarande ce matin-là. Une petite station balnéaire accrochée au « colosse » – une montagne comme en est jalonné 70 % du territoire –, et qui prend la forme d'un fer à cheval bétonné, piqué de constructions pastel anarchiques, mais aux petites plages ravissantes. Une riviera locale qui attire un tourisme venu des quatre coins de l'Albanie.

Pour nous, ce n'est qu'un point de départ pour partir découvrir, à une trentaine de minutes d'ici, l'un des plus beaux sites du pays : la cité antique de Butrint. Un site archéologique inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco qui résume, à lui seul, l'histoire du monde méditerranéen, du VIIIe siècle avant Jésus-Christ jusqu'au Moyen Âge.

Au-delà de la visite de ses monuments – le baptistère, le théâtre, les bains publics, le temple de Minerve, etc. –, c'est toute la balade au cœur du Parc national qui vaut le détour. Une zone ornithologique réputée, avec vue imprenable sur le canal du Vivar.

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Ruines romaines sur le site antique de Butrint en Albanie. © DR

Dans les terres, c'est cette fois une ville bien vivante qui nous attend dans l'après-midi : Gjirokastra, surnommée « la ville de pierres » et construite autour de son château. Une ville-musée qui inspira l'enfant du pays – l'auteur Ismaïl Kadaré, résident français depuis, et pressenti pour le prochain prix Nobe [...] Lire la suite