Brimades d’infanterie

Dans «la Traversée», conte épuré sur l’absurdité de la guerre, Clément Paurd dépeint l’errance d’un soldat et de son capitaine en quête d’adversaires.

Voilà deux soldats, dont on distingue à peine les traits, sur une terre légèrement vallonnée. L’un porte un bicorne, ou peut-être est-ce un chapeau melon, et un sabre. On imagine que c’est le chef. En plus, il est devant. L’autre ressemble à un troufion napoléonien, haut couvre-chef et fusil sur l’épaule. Ils ne parlent pas, avancent, s’arrêtent, avancent à nouveau, refont leurs lacets et vérifient s’ils n’ont pas un petit caillou dans leur chaussure. C’est pénible, tout de même, de marcher. Le second en a assez, il fait une pause pour boire à sa gourde, des êtres étranges surgissent de terre. On dirait des anciens combattants. L’homme a peur, tire, se laisse submerger, prêt à mourir…

Grottes sombres. Si c’était un cauchemar ? Son supérieur le ramène à la raison. «Un deux ! Un deux ! C’est ça ! Plus d’égarement ! La route est longue !» lance-t-il. «Il y a des choses ici…», répond l’apeuré. «Oui, le ciel et nous !» reprend le premier, avant de s’entendre rétorquer : «Ce sont… les esprits des soldats battus !» Ils reprennent leur route. L’aventure, qui a sans doute déjà eu lieu, ne fait que commencer.

Dans la Traversée (éditions 2024), Clément Paurd joue avec l’horreur et l’absurdité de la guerre et du patriotisme. Deux soldats, Firmin et son capitaine, se baladent à la recherche de combats qui ne viennent pas. Au contraire, sur leur route, ils ne croisent le plus souvent que du silence, des grottes sombres ou quelques villageois effrayés et/ou vindicatifs.

Le dessinateur est diplômé des arts déco de Strasbourg et fut un temps assistant d’édition de l’Apocalypse, la maison fondée par Jean-Christophe Menu. Il livre ici un récit beckettien admirable, comme la BD peut nous en donner parfois. Seul ce médium - avec sa capacité à alterner grands espaces et petits confinements, sa possibilité de laisser de longues plages aux (...)

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