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Belgique: un appel à témoins lancé pour retrouver des fragments de météorite

Un fragment de météorite (photo d'illustration) - Carl B. Agee - AFP
Un fragment de météorite (photo d'illustration) - Carl B. Agee - AFP

Le phénomène est rarissime. En Belgique, des chercheurs ont lancé ce week-end un appel à témoins afin de retrouver de possibles fragments de météorite. Le passage d'un "bolide très brillant" a, en effet, été enregistré vendredi matin, à 7h52, dans le ciel au-dessus de la Belgique et des Pays-Bas, par trois caméras des programmes Fripon (Fireball recovery and interplanetary observation network) et Vigie-Ciel, spécialisés dans la localisation des météorites.

De petites météorites, d'un poids maximal de 100g, pourraient ainsi se trouver à 30 km à l'ouest de Bruxelles, dans une zone située entre les villes de Termonde et Alost. Depuis 1830, il n'y a eu que six chutes de météorites répertoriées en Belgique. La dernière a eu lieu en 1971 "mais rapportée seulement en 2017", indique l'appel à témoins.

Des pierres "très noires"

Emmanuel Jehin, maître de recherches à l'Institut d'Astrophysique à l'université de Liège, est à l'origine de cette sollicitation des Belges. Il a expliqué, ce lundi sur notre antenne, comment retrouver ces minuscules objets.

Il s'agit de "pierres très noires" qui sont "plus lourdes qu'un caillou habituel parce que les météorites sont assez riches en fer et en nickel". Elles peuvent se trouver n'importe où, dans le jardin d'une personne, devant sa maison, sur son toit ou encore sur un trottoir, etc.

"Plusieurs personnes ont commencé à regarder chez elles. On a reçu de nombreuses photos de cailloux", a indiqué le chercheur. Il ne s'agit "malheureusement que de simples cailloux", a-t-il ajouté avec un sourire.

Un intérêt scientifique "très grand"

Les météorites sont "des petits morceaux d'astéroïdes qui tombent sur Terre à grande vitesse". Elles sont souvent très petites et détruites dans l'atmosphère sous la forme d'une étoile filante mais parfois des fragments peuvent arriver au sol.

Elles représentent donc "un intérêt scientifique très grand car elles permettent d'étudier la composition des astéroïdes et l'histoire du système solaire", indique l'appel à témoins. Toutes les photographies sont donc les bienvenues pour percer leur mystère.

Article original publié sur BFMTV.com