Barnier et Pompidou, d’où vient cette photo des deux seuls Premiers ministres censurés de la Ve République

POLITIQUE - Analogie d’une chute. À 73 ans, Michel Barnier rejoint le cercle très (très) fermé des Premiers ministres renversés de force sous la Ve République. Avant lui, et la journée historique du mercredi 4 décembre 2024, seul Georges Pompidou avait aussi fait les frais d’une motion de censure. Surprenant, les deux hommes se connaissaient.

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C’est en tout cas ce que montre une série de photos prise au printemps 1971 (en noir et blanc) et partagée sur les réseaux sociaux depuis que Michel Barnier est sur la sellette. On peut le voir, tout juste âgé de 20 ans, aux côtés de Georges Pompidou, alors président de la République (depuis 1969 et jusqu’en 1974), dans la cour de l’Élysée.

Ces clichés, précise le centre des archives nationales, ont été pris en marge d’un déjeuner donné par le chef de l’État en l’honneur du monde de la jeunesse et des sports. Michel Barnier était alors un des cadres du mouvement officiel des jeunes gaullistes, l’Union des jeunes pour le progrès (UJP), le bras armé de la famille politique de Georges Pompidou pour l’emporter à la présidentielle 1969.

Ce n’est pas un secret, Michel Barnier « admire » son lointain prédécesseur devenu président. Il a même cité « cette grande figure », mercredi, dans son discours d’adieu avant le vote de la motion de censure fatidique à l’Assemblée nationale.

« Il est tombé comme Premier ministre en 1962, sous le coup d’une censure. J’ai le souvenir d’un conseil que cet homme d’État, que j’ai toujours admiré, recommandait », a-t-il lancé, avant de citer le livre « Le Nœud gordien » (publié en 1974) : « il faut en toutes circonstances rechercher à préserver la morale de l’action, la morale collective. » Un précepte qui, cinquante ans après, n’aura pas permis à Michel Barnier de poursuivre son bail à Matignon.

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