Barbie est aveugle pour la première fois (et rien n’a été laissé au hasard)

INCLUSIVITÉ - « Tu peux être tout ce que tu veux ». Pour coller à son slogan à une époque où l’inclusivité est importante pour son image de marque, le fabricant de jouets Mattel vient de lancer une nouvelle Barbie aveugle. Celle-ci est déjà disponible à l’achat en magasin ou en ligne. Équipée d’une canne et vêtue d’habits pensés spécialement, la poupée a été élaborée en collaboration avec des associations et des militants.

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« Bien plus qu’une poupée, elle représente l’expression de soi et peut créer un sentiment d’appartenance ». Les mots de Krista Berger, vice-présidente de Barbie citée par The Guardian, illustrent l’influence que peuvent avoir des jouets sur les enfants.

Une Barbie plus simple d’utilisation

Rien n’a été laissé au hasard pour la conception de cette Barbie, conçue pour que les jeunes aveugles et malvoyants puissent s’amuser avec une poupée qui leur ressemble. La boîte cartonnée de l’emballage affiche notamment le mot « Barbie » écrit en braille.

La poupée, elle, a comme accessoire phare une canne rouge et blanche pour la guider, et porte des vêtements aux textures très distinctes au toucher, dont un t-shirt en satin rose et une jupe en tulle violette. Pour faciliter sa manipulation, Mattel a aussi inclus des détails telles des fermetures à boucle sur son haut et un bandeau élastique sur la jupe.

Sans oublier ses lunettes de soleil et son regard légèrement orienté vers le haut et l’extérieur, qui « reflète fidèlement le regard parfois distinct d’une personne aveugle » explique Krista Berger.

Une Barbie pour mieux accepter la cécité

Un travail qui a été mené avec l’aide de La Fondation Américaine pour les Aveugles, et soutenu par la militante, influenceuse et journaliste anglaise Lucy Edwards, ambassadrice de la poupée. « Quand j’ai senti qu’elle avait cette magnifique jupe avec tous ces volants, je me suis dit : “Oh mon Dieu, c’est comme ça que je choisis mes vêtements ! » s’est-elle enthousiasmée auprès de Glamour UK.

Les internautes ont également réagi à ce lancement sur X, comme cette utilisatrice malvoyante qui n’a pas caché son enthousiasme : « Depuis trop longtemps, la seule Barbie aveugle est Helen Keller. Je suis ravie de cette nouvelle ! »

Pour la jeune femme qui a perdu la vision alors qu’elle était adolescente, cette poupée pourrait aider certains enfants aveugles ou malvoyants : « Si j’avais eu cela quand j’étais jeune, il ne m’aurait pas fallu autant de temps pour accepter ma cécité ». Dans des commentaires Instagram répondant à ses abonnés, Lucy Edwards a également évoqué de possibles améliorations pour plus d’inclusivité, comme un accessoire de chien d’aveugle ou une Barbie avec des yeux brumeux, ou même manquants.

Cette nouvelle Barbie rejoint la gamme « Fashionista » lancée en 2009 dans un objectif de représentation, incluant notamment une diversité de couleurs de peaux et de formes. Ce n’est pas non plus la première fois que Mattel crée une poupée représentant une personne porteuse de handicap. En 2019, le fabricant de jouet avait sorti une Barbie se déplaçant en fauteuil roulant, une autre avec un membre amputé, avant d’annoncer en 2022 le lancement d’une poupée équipée d’une prothèse de jambe.

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