Bangladesh : comment un incendie a ravagé le Vieux Dacca

Mercredi soir, l'explosion d'une bonbonne de gaz a embrasé toute une série d'immeubles et causé la mort d'au moins 81 personnes.

Il aura fallu douze heures aux pompiers pour éteindre les flammes, laissant le Bangladesh atterré par l’ampleur de la catastrophe. Mercredi soir, dans le Vieux Dacca, cœur névralgique de la capitale depuis quatre cents ans, une bonbonne de gaz a explosé, provoquant l’incendie d’un immeuble. Comme souvent dans Chawkbazar, quartier aux ruelles étroites perpétuellement encombrées de livreurs en triporteur et de marchands de brochettes, le rez-de-chaussée est loué pour le stockage de marchandises. En l’occurrence, des produits chimiques servant à fabriquer des parfums et des déodorants. En un clin d’œil, les immeubles alentour se sont embrasés, le feu enjambant les venelles reliées par des fils électriques emmêlés, se nourrissant des matériaux inflammables entreposés et des véhicules coincés dans un embouteillage.

«Boules de feu»

L’intervention des 200 pompiers déployés a été ralentie par les difficultés d’accès et par le manque de réserves d’eau, malgré le renfort des hélicoptères de l’armée. Au moins 81 personnes sont mortes piégées par les flammes. Une quarantaine d’autres ont été blessées, souvent après avoir sauté dans le vide depuis les étages supérieurs. Des images diffusées par les chaînes de télévision ont montré que le portail d’un des immeubles était fermé par une chaîne, une pratique de sécurité courante la nuit qui a empêché les habitants de s’enfuir. «Parmi les victimes, il y a aussi des passants, des gens qui étaient en train de manger dans des restaurants et les invités d’une noce», a raconté à l’AFP le commissaire adjoint de la police de Dacca, Ibrahim Khan. La soudaineté des flammes a fauché les victimes : «J’ai vu le corps carbonisé d’une femme qui tenait sa fille dans ses bras lorsque leur rickshaw a pris feu», a décrit un témoin. «Les explosions étaient si fortes que c’était comme une guerre. Les barils (...) Lire la suite sur Liberation.fr

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