Bambi victime des nazis

Mais comment diantre un faon partant à la découverte du monde en vint-il à provoquer l'ire des censeurs du III^e Reich ? En 1936, Bambi, de l'Autrichien Felix Salten, fut interdit dans l'Allemagne nazie. De nombreux exemplaires flambèrent dans les autodafés. À première vue, ce roman paru en 1923, rapidement devenu un best-seller, est pourtant un conte animalier qui peut sembler inoffensif.

C'est un voyage dans les Alpes qui aurait inspiré Félix Salten, pour ce récit initiatique suivant les pas d'un petit faon nommé Bambi (de l'italien pour « enfant », « bambino »), de sa naissance à sa découverte de la dureté du monde. Observateur avisé du monde animal, Salten fait vivre avec une émotion singulière les premiers pas tremblants de son héros ou la tendresse maternelle, l'euphorie d'une première cavalcade dans la clairière ou de la découverte de ses congénères. Il s'offre de poétiques parenthèses, par exemple le temps de faire parler les feuilles qui s'apprêtent à tomber.

Noirceur du monde

Mais derrière la fable bucolique, ce sont de plus sombres réalités qui apparaissent. Bambi découvre la noirceur du monde ? mort, deuil, cruauté ?, et à travers lui Salten exprime ses inquiétudes sur un monde à la dérive. Juif viennois ami d'Arthur Schnitzler, correspondant de Freud et admirateur de Theodor Herzl, Salten voit l'antisémitisme qui resurgit, le climat de haine et de ressentiment de l'après-guerre. « Cette terrible détresse, dont on ne voyait pas la fin, répandait l [...] Lire la suite