Yahoo ActualitésLa balade de la comète Leonard filmée par une sonde spatiale
Nous avons la chance extraordinaire aujourd’hui de voir des planètes en détail, d’étudier le Soleil au plus près, de sonder les confins de l’univers grâce à de puissants télescopes sur Terre, dans l’espace et une flotte de sondes spatiales. Sans oublier des rovers qui roulent sur Mars. Le vaisseau Solar Orbiter, de l’ESA et la Nasa, est de ceux-là. En route pour observer les pôles de notre Étoile, l’engin a pu imager la comète Leonard entre le 17 et le 19 décembre, alors qu’elle passait devant elle, dans son champ. Sur ces images incroyables tapissées d’étoiles lointaines (situées bien au-delà de notre Système solaire), on peut admirer Vénus, très brillante, et Mercure se croiser. C/2021 A1 (Leonard), la comète la plus brillante de l’année, avance en diagonale, sa queue en direction de la sonde spatiale. On est en mouvement avec l’engin et à travers ses yeux — SoloHI (Solar Orbiter Heliospheric Imager) en l’occurrence —, on peut admirer des astres évoluer sur la scène du Système solaire interne. Époustouflant !
La comète Leonard, Vénus et Mercure dans le champ de Solar Orbiter. © ESA, Nasa, NRL, SoloHI
La comète Leonard se rapproche du Soleil
D’autres images seront dévoilées d’ici quelques jours, après que la comète Leonard ait de nouveau traversé le champ de Solar Orbiter. Pour un point de vue différent, aux premières loges du spectacle d’une comète en pleine effervescence, qui a changé depuis. L’astre glacé se dirige à vive allure vers le point de son orbite le plus proche du Soleil qu’elle atteindra le 3 janvier 2022 (90 millions de kilomètres de la Terre). Plusieurs sursauts d’activité comme ceux observés vers le 20-22 décembre (les photos sont magnifiques) devraient se produire ces prochaines semaines.
C/2021 A1 (Leonard), première comète...
À lire aussi sur Futura
