Saint-Gobain affiche un CA en baisse au 1er trimestre

PARIS (Reuters) - Saint-Gobain a fait état mercredi d'une baisse de 1,9% de son chiffre d'affaires au premier trimestre, un effet de changes négatif marqué éclipsant des volumes en amélioration sur quasiment tous ses marchés.

Le numéro un mondial de la production, transformation et distribution de matériaux de construction a réalisé un chiffre d'affaires de 9,14 milliards d'euros sur les trois premiers mois de l'année, en baisse de 1,9% à structure réelle mais en hausse de 1,8% à structure et changes comparables.

Les volumes de ventes ont progressé de 2,3% et se sont dégradés seulement au Brésil. C'est aussi la baisse des devises d'Amérique latine face à l'euro qui a contribué pour l'essentiel à l'effet de change marqué de -3% enregistré sur le trimestre.

"L'activité en France progresse hors canalisation. Les autres pays d'Europe occidentale poursuivent leur croissance. L'activité en Amérique du Nord rebondit malgré des marchés industriels atones. Les pays émergents continuent de bien progresser", résume le PDG Pierre-André de Chalendar, cité dans un communiqué.

Les canalisations comptent parmi les secteurs des travaux publics qui souffrent le plus. Saint-Gobain PAM (Pont-à-Mousson) a ainsi annoncé vendredi dernier six mois de chômage partiel pour 1.100 salariés de deux de ses usines lorraines en raison des mauvaises conditions de marché au niveau mondial.

La bonne tenue des autres secteurs - vitrage automobile toujours en croissance et reprise des produits pour la construction, malgré un effet prix négatif de 0,5% dans un environnement déflationniste sur ce deuxième métier - permet à Saint-Gobain de confirmer ses principaux objectifs.

Le groupe table toujours sur une hausse de son résultat d'exploitation à structure et taux de change comparables, et 250 millions d'euros environ d'économies supplémentaires sur un total de 800 millions pour la période 2016-2018.

(Gilles Guillaume, édité par Dominique Rodriguez)