Renforts américains en Irak pour la bataille de Mossoul

ALBUQUERQUE, Nouveau-Mexique (Reuters) - Les Etats-Unis vont dépêcher 600 hommes supplémentaires en Irak pour aider les forces gouvernementales à reprendre Mossoul aux djihadistes de l'Etat islamique (EI), a annoncé mercredi le secrétaire américain à la Défense, Ashton Carter. Ils seront chargés de former et de conseiller les militaires irakiens, de leur fournir un soutien logistique et des renseignements, a-t-il précisé, s'adressant à la presse lors d'un déplacement au Nouveau-Mexique. Selon un membre de ses services, le chiffre exact sera de 615 hommes et ils seront déployés "dans les semaines qui viennent". Le Premier ministre irakien, Haïdar al Abadi, avait annoncé la nouvelle quelques heures plus tôt, à Bagdad. "Le président américain Barack Obama a été consulté à propos d'une demande du gouvernement irakien en faveur d'une dernière augmentation du nombre de formateurs et de conseillers sous la bannière de la coalition internationale en Irak", dit-il dans un communiqué. Haïdar al Abadi s'est entretenu la semaine dernière avec Barack Obama et son vice-président Joe Biden en marge de l'Assemblée générale de l'Onu à New York, mais on ignore si l'accord été conclu à cette occasion. Le contingent américain en Irak compte actuellement 4.400 hommes chargés de former et de conseiller les forces locales, mises en déroute par l'EI à l'été 2014. Il leur fournit en outre un appui aérien. Haïdar al Abadi a promis de reconquérir Mossoul avant la fin de l'année. La ville qui comptait plus de deux millions d'habitants avant l'offensive de l'EI, reste la plus grosse prise du mouvement djihadiste. (Yeganeh Torbati, avec Stephen Kalin et Ahmed Rasheed à Bagdad, Jean-Philippe Lefief pour le service français)