Yahoo Actualités Australie: un manchot empereur retrouvé à 3.500km de chez lui, une première dans le pays
Un touriste inattendu. En Australie, un manchot empereur a été vu sur une plage de la côte sud. C'est la première fois que l'animal est observé dans le pays, ont annoncé ce lundi 11 novembre les autorités du pays, rapporte notamment Associated Press (AP).
Le manchot a été trouvé le 1er novembre sur une plage de la ville de Denmark. Elle est située dans une région tempérée en Australie, soit à environ 3.500 km des eaux arctiques où ses congénères ont l'habitude de résider.
La chercheuse à l'université de Western Australia Belinda Cannell assure auprès d'AP que jamais un manchot empereur n'avait été observé dans le pays, mais que des animaux de cette espèce ont été vus en Nouvelle-Zélande.
Découvert par un surfeur
Le manchot a été découvert par un habitant du coin, Aaron Fowler. Alors qu'il était sur la plage pour faire du surf, l'Australien confie à ABC News avoir vu tout d'un coup un animal sortir de l'eau, sans savoir d'abord ce que c'était.
"C'était énorme, bien plus gros qu'un oiseau de mer. On s'est demandé ce que c'était qui sortait de l'eau", raconte-t-il.
"Il s'est levé au milieu des vagues et s'est dandiné jusqu'à nous", se souvient l'Australien, assurant que l'animal "n'était pas du tout timide".
"Il a essayé de faire une sorte de glissade sur le ventre, pensant que c'était de la neige, je suppose, et il a plongé dans le sable, s'est relevé et a secoué tous les grains de sable", sourit-il.
Les raisons de son escapade encore inconnues
Selon Belinda Cannell, les raisons pour lesquelles le manchot s'est retrouvé en Australie restent incertaines.
"(Les manchots empereurs) ont tendance à suivre certains courants selon les différents types de nourriture qu'ils trouvent", suggère-t-elle.
"Peut-être que ces courants ont simplement tendance à être un peu plus au nord, en direction de l’Australie, qu'habituellement", suppose encore la chercheuse.
Soigné par un vétérinaire
Le manchot, un mâle adulte, se trouvait alors en mauvaise santé. Selon CNN, qui cite le Département australien de la biodiversité, de la conservation et des attractions (DBCA), le manchot était "malnutri" au moment où il a été découvert. D'après ABC News, il ne pesait que 23 kg, alors que le poids d'un manchot adulte peut atteindre les 40 kg.
Le manchot est actuellement pris en charge par un vétérinaire, spécialisé dans la réinsertion des oiseaux marins dans leur habitat naturel. Selon lui, il faudra "quelques semaines" pour qu'il retrouve sa forme. Le ministère australien de l'Environnement a déclaré ne pas avoir encore décidé s'il allait relâcher l'animal dans son milieu naturel.
Les manchots empereurs ne vivent à l'état sauvage qu'en Antarctique. Ils sont cependant de plus en plus menacés par le dérèglement climatique.
