Des aurores boréales observées en France dans la nuit du lundi 12 août, les images d’une nuit féerique
NATURE - Un spectacle naturel grandiose. Dans la nuit du lundi 12 au mardi 13 août, des aurores boréales ont coloré le ciel de teintes fuchsia, violettes et bleutées en France, et en particulier en Bretagne ou le ciel était bien dégagé. Ce phénomène est habituellement observé dans les pays nordiques, notamment en Norvège, et est bien plus rare en France.
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Pas besoin de jumelles ou de télescope pour observer ces lignes de lumières colorées, le phénomène est visible à l’œil nu. Si bien que de nombreux chanceux ont pu photographier cette nuit aux allures féeriques, et ont ensuite partagé leurs clichés sur les réseaux sociaux, comme vous pouvez le voir dans la vidéo en tête d’article.
Quelques heures auparavant, dans la journée de lundi, l’astronaute de la Nasa Matthew Dominick avait lui aussi partagé une impressionnante photo d’aurores boréales… Prise depuis l’espace ! Plus précisément de la Station spatiale internationale, où il se trouve actuellement. « Je me suis senti tellement chanceux de prendre cette photo », a-t-il commenté.
The moon makes it way towards the horizon to set amongst red and green aurora . . . I was setup in a different window and saw this through another window. I made a quick camera, camera mount, and shroud teardown and setup. Felt so lucky to grab this shot.
15mm, T1.8, 1s, ISO… pic.twitter.com/Z3TYlFhgNo— Matthew Dominick (@dominickmatthew) August 11, 2024
Une « tempête magnétique » due au Soleil
Ces ciels colorés sont le résultat d’une intense tempête géomagnétique qui a touché l’ensemble de la planète Terre. Dans la journée de lundi, l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA) avait ainsi annoncé avoir mesuré des conditions correspondant à une tempête de niveau 4, sur une échelle de 5.
Cette nouvelle tempête solaire a été provoquée par des éjections de masse coronale (CME), c’est-à-dire des explosions de particules partant du Soleil. Quand ces particules arrivent sur Terre, elles perturbent son champ magnétique.
Si elles offrent des aurores boréales magnifiques, ces tempêtes géomagnétiques peuvent aussi s’accompagner d’effets indésirables. Elles peuvent par exemple dégrader les communications à haute fréquence, perturber les satellites, et entraîner des surcharges sur le réseau électrique.
En mai, la planète avait connu les orages géomagnétiques les plus puissants enregistrés depuis 20 ans. Ils avaient provoqué des aurores boréales illuminant le ciel nocturne aux États-Unis, en Europe et Australie notamment, à des latitudes beaucoup plus basses que d’ordinaire. Ce type d’événement s’est multiplié récemment, car le Soleil est actuellement proche de son pic d’activité, selon un cycle qui revient tous les 11 ans.
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