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Au Pérou, des otages libérés après des décennies de captivité

L'armée péruvienne accompagnant adultes et enfants à Mazamari après leur libération.

Une opération militaire a rendu la liberté à 39 personnes forcées par la guérilla du Sentier lumineux à cultiver de la coca.

Un groupe de 26 enfants de 1 à 14 ans et de 13 adultes, présentés comme prisonniers de la guérilla du Sentier lumineux, a été libéré le 23 juillet par l’armée péruvienne, a annoncé lundi Ivan Vega, vice-ministre de la Défense. L’opération, a-t-il précisé dans une intervention télévisée, a mobilisé une brigade spéciale des forces armées et de la police ainsi que quatre hélicoptères. «Parmi les adultes secourus, il y a des femmes de 70 ans qui ont été enlevées d’un couvent de sœurs situé à Puerto Ocopa il y a plusieurs dizaines d’années», a ajouté le vice-ministre.

Très actif dans les années 80, où il a multiplié les attentats terroristes, le Sentier lumineux a réduit ses activités après l’arrestation de son fondateur et idéologue, Abimael Guzmán, en 1992. Le groupe guérillero d’inspiration maoïste s’est par la suite consacré à la culture et au trafic de la coca, plante d’où est extraite la cocaïne, avec de sporadiques opérations militaires dans les vallées du sud-est du pays.

Selon la correspondante du Guardian à Lima, un travail de renseignement avait permis de localiser le camp de production de coca, où les otages étaient contraints de travailler dès le plus jeune âge. La plupart des enfants libérés sont nés dans le camp des suites de viols selon Ivan Vega qui a précisé : «Ils s’occupent d’abord des plantations de coca et quand ils ont 12 ou 14 ans, ils intègrent les forces opérationnelles du Sentier lumineux.»



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