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Au Mexique, au moins 39 migrants meurent dans l’incendie d’un centre de rétention

“La plupart d’entre eux étaient vénézuéliens”, affirme le journal local El Diario de Juárez. La ville de Ciudad Juárez, dans le nord du Mexique, a vécu une tragédie dans la nuit du lundi 27 au mardi 28 mars, quand un incendie s’est déclaré à l’intérieur d’un centre de rétention de l’Institut national des migrations (INM).

Le premier bilan fournit par l’INM parle de 39 morts et 29 blessés dans un état grave. Ciudad Juárez, qui touche la ville d’El Paso, au Texas, est soumise à une forte pression migratoire, qui s’est accentuée ces derniers temps. De nombreux migrants d’Amérique centrale et du Sud y attendent de pouvoir passer, clandestinement, aux États-Unis.

Les personnes mortes et blessées avaient été arrêtées la vieille, dans la ville, pour des faits présumés de trouble à l’ordre public, et placées à l’isolement dans le centre. Les habitants de Ciudad Juárez se plaignent régulièrement de l’afflux de migrants, souvent obligés de vivre dans les rues de petits boulots, notamment de vente à la sauvette.

Une enquête criminelle a été ouverte par les autorités locales du parquet général de la république. El Diario de Juárez écrit :

“Selon les premiers éléments de l’enquête, […] les 68 migrants se sont retranchés et ont mis le feu à l’intérieur.”

“Terrible malheur”

Une version reprise par le président mexicain, Andrés Manuel López Obrador, mardi 28 mars, lors de sa conférence de presse quotidienne : “Nous supposons qu’ils ont appris qu’ils allaient être expulsés et que, en guise de protestation, ils ont mis des matelas à la porte du centre d’accueil et y ont mis le feu, sans imaginer que cela allait provoquer ce terrible malheur.”

Mais, poursuit El Diario de Juárez, “une partie de l’enquête se concentre sur le personnel de l’INM, qui apparemment n’a pas réagi rapidement lorsque le feu a pris, et les personnes enfermées n’ont pas pu sortir” du centre de rétention.

Selon le site El País México, pour le seul mois de décembre 2022 le Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis (CBP, US Customs and Border Protection) a arrêté, à la frontière entre le Mexique et son voisin du nord, “251 487 personnes, soit plus de 8 000 par jour.” Des migrants renvoyés dans leur pays ou au Mexique. Et Ciudad Juárez “est devenue une véritable cocotte-minute”.

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