Au Botswana, le 2e plus gros diamant au monde vient d’être découvert et il tient à peine dans une main

DIAMANT - Il aurait certainement plu à Marilyn Monroe. Le Botswana, premier producteur africain de diamants, s’impose une fois de plus sur la scène mondiale avec la découverte d’un diamant brut exceptionnel qui tient à peine dans la paume d’une main. Détecté ce jeudi 22 août dans la mine de Karowe dans le nord-est du pays, ce diamant à 2.492 carats est le deuxième plus gros au monde.

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C’est un « des plus gros diamants bruts jamais découverts », précise Lucara Diamond Corp, une société d’exploration et d’exploitation de diamants dans un communiqué. Comme l’a rapporté l’AFP, selon le gouvernement du Botswana et plusieurs experts, la pierre précieuse n’est surpassée en taille que par le « Cullinan », un diamant de plus de 3.100 carats, mis au jour en Afrique du Sud en 1905.

« Nous sommes enchantés d’avoir récupéré cet extraordinaire diamant », a déclaré William Lamb, PDG de Lucara, sans toutefois fournir de détails sur la qualité et la valeur de la pierre. Cette dernière sera présentée dans l’après-midi du jeudi 22 août à Gaborone, la capitale du Botswana, au président Mokgweetsi Masisi ainsi qu’à la presse. « La découverte historique de ce diamant brut, la plus importante depuis 120 ans, est passionnante », a affirmé Tobias Kormind, directeur général de 77 Diamonds, plus grand bijoutier en ligne d’Europe.

Le Botswana, terre de diamants

Ce diamant a été découvert grâce à la détection par rayons X, une technologie de pointe développée par Lucara depuis 2017. Cette méthode « permet d’extraire de plus grosses pierres précieuses du sol sans qu’elles se brisent en morceaux », souligne le spécialiste Tobias Kormind avant d’ajouter : « il est donc probable que nous en verrons d’autres. »

Le Botswana est l’un des plus grands producteurs mondiaux de diamants. Le pays tire d’ailleurs une grande partie de sa prospérité de cette industrie qui représente 30 % du PIB et 80 % de ses exportations.

Comme le souligne Lucara dans son communiqué, les revenus diamantaires apportent au Botswana « des avantages socio-économiques considérables », en finançant « des domaines essentiels tels que l’éducation et la santé » comme les infrastructures de ce pays de 2,6 millions d’habitants.

Avant cette découverte, le diamant le plus gros découvert au Botswana était le Sewelo, une pierre de 1.758 carats également extraite par Lucara. Gros comme une balle de tennis, il avait été acquis par la maison Louis Vuitton, pour un montant non divulgué. En 2021, Lucara avait encore déniché un diamant de 1.174 carats au Botswana, en utilisant la même technologie.

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