Attention, les images sur ces compilations sont antérieures à l'ouragan Milton aux Etats-Unis

L'ouragan Milton a provoqué d'importants dégâts et des inondations en Floride les 9 et 10 octobre 2024, causant la mort d'au moins 16 personnes, deux semaines après le passage déjà dévastateur d'un autre ouragan, Hélène, dans la même zone. En parallèle, les réseaux sociaux ont été submergés par des images sorties de leur contexte, diffusées par des internautes prétendant qu'elles montraient ces intempéries. Deux compilations d'images impressionnantes ont ainsi largement circulé, avec des légendes assurant qu'il s'agissait de l'ouragan Milton. Mais les images n'ont pas de rapport avec cet événement : la majorité des extraits circulaient avant le passage de l'ouragan en Floride et certaines n'ont rien à voir avec cet Etat américain.

L'ouragan Milton a atteint la côte ouest de la Floride le soir du 9 octobre en tant qu'ouragan de catégorie 3 - sur une échelle de 5 - et a causé la mort d'au moins 16 personnes selon les autorités (lien archivé ici). Il a aussi privé des millions de foyers d'électricité et entraîné quelque 50 milliards de dollars de dégâts, a estimé le président américain Joe Biden le 11 octobre.

Avant même que Milton ne touche terre, des internautes ont diffusé des images prétendant montrer l'ouragan sur Facebook, Instagram, X, TikTok ou encore YouTube. Mais nombre d'entre elles n'ont rien à voir avec les intempéries récentes. L'AFP s'est penchée sur deux compilations trompeuses relayant des anciennes vidéos.

Ces dernières sont diffusées alors que les habitants de la côte ouest de la Floride doivent désormais faire face aux conséquences de l'ouragan Milton, deux semaines après le passage dans le même secteur de l'ouragan Hélène, qui avait fait au moins 236 morts à travers le sud-est des Etats-Unis, dont au moins 15 en Floride (lien archivé ici).

• Une première compilation d'anciennes images

"Floride L'Ouragan Milton à l'œuvre !!!", décrit un utilisateur de X dans une publication, postée le 9 octobre 2024, et depuis relayée par plus de 1.700 autres comptes.

L'internaute accompagne son message d'une vidéo d'une minute découpée en différentes séquences. On y voit d'importantes rafales de vent, d'impressionnantes vagues ou encore la destruction d'habitations.

<span>Capture d'écran d'une publication X datant du 9 octobre 2024, réalisée le 14 octobre 2024, croix ajoutée par l'AFP.</span>
Capture d'écran d'une publication X datant du 9 octobre 2024, réalisée le 14 octobre 2024, croix ajoutée par l'AFP.

Cette affirmation, accompagnée de cette même compilation de vidéos, a aussi circulé sur d'autres plateformes comme sur Facebook ou TikTok, ainsi que dans d'autres langues notamment en anglais ou en espagnol.

Mais cette allégation est fausse, car toutes ces vidéos compilées ont été enregistrées durant d'autres catastrophes naturelles antérieures à l'ouragan Milton. En effet, en effectuant une recherche d'image inversée à partir de chaque extrait, nous avons découvert que toutes ces images avaient circulé sur internet bien avant que l'ouragan ne touche terre.

Une vidéo tournée dans l'Iowa en 2024

Le premier extrait, d'une durée de huit secondes, montre de nombreux débris se faire projeter devant une balustrade. Les résultats de la recherche d'image inversée ont révélé que cette vidéo avait circulé sur internet dès le 15 juillet 2024 notamment sur YouTube (lien archivé ici).

La comparaison entre les images publiées en juillet 2024 et celles actuellement relayées avec des légendes assurant qu'elles ont été tournées lors du passage de l'ouragan Milton, montre bien qu'il s'agit de la même vidéo. Celle-ci a néanmoins été inversée.

<span>Comparaison entre des captures d'écran de publications X et YouTube, réalisées le 14 octobre 2024, avec ajout d'encadrés colorés par l'AFP.</span>
Comparaison entre des captures d'écran de publications X et YouTube, réalisées le 14 octobre 2024, avec ajout d'encadrés colorés par l'AFP.

La légende de la vidéo, postée sur YouTube le 15 juillet 2024, indique : "une tornade a causé des dégâts à Urbandale, dans l'Iowa".

Une description que l'on retrouve dans d'autres publications comme sur X ou Facebook, partageant les mêmes images, également postées mi-juillet 2024 (liens archivés ici et ici). L'événement a par ailleurs été rapporté dans la presse locale (liens archivés ici et ici).

Une vidéo enregistrée dans le Kansas en 2022

Sur le second extrait de la compilation vidéo, on peut voir un vent important souffler sur des drapeaux accrochés à des poteaux blancs.

En soumettant cet extrait à une recherche d'image inversée, les résultats nous ont montré que cette vidéo avait été publiée sur le compte YouTube de la chaîne de télévision américaine ABC News, le 5 mai 2022 (archivé ici). Sa légende précise: "une vidéo de surveillance montre la tornade EF-3" à Andover, dans le Kansas.

Là encore, la comparaison entre l'extrait issu de la vidéo devenue virale et celle d'ABC montre qu'il s'agit des mêmes images, mais que la vidéo a simplement été inversée.

<span>Comparaison entre des captures d'écran de publications X et YouTube, réalisées le 14 octobre 2024, avec ajout d'encadrés colorés par l'AFP.</span>
Comparaison entre des captures d'écran de publications X et YouTube, réalisées le 14 octobre 2024, avec ajout d'encadrés colorés par l'AFP.

Une recherche par mots-clefs, en anglais, nous permet de constater que cette vidéo a également été relayée par d'autres médias comme CBSCCN ou encore la BBC évoquant cet événement, en mai 2022 (liens archivés iciici et ici).

Une vidéo qui circulait déjà en 2023

La troisième séquence de cette compilation montre d'impressionnantes vagues submerger des bâtiments. Les résultats de la recherche d'image inversée pour cet extrait nous ont permis de découvrir que cette vidéo circulait déjà fin novembre 2023. Elle apparaît en effet dans une compilation de vidéos postée sur TikTok, le 30 novembre 2023 (lien archivé ici), soit plus de dix mois avant l'arrivée de l'ouragan Milton en Floride.

<span>Comparaison entre des captures d'écran de X et TikTok, réalisées le 14 octobre 2024, avec ajout d'encadrés colorés par l'AFP.</span>
Comparaison entre des captures d'écran de X et TikTok, réalisées le 14 octobre 2024, avec ajout d'encadrés colorés par l'AFP.

L'utilisateur affirme en légende qu'il s'agit d'"Idalia en 2023". Fin août 2023, la Floride avait été frappé par l'ouragan Idalia qui avait provoqué de vastes inondations dans l'Etat.

Des images qui circulaient avant octobre 2024

L'extrait suivant montre une tornade se déplaçant de toit en toit. Les résultats de la recherche d'image inversée, nous ont permis de découvrir que la vidéo apparaissait déjà sur TikTok en juillet 2023. La comparaison entre les deux vidéos montre bien qu'il s'agit de la même, mais qu'elle a, encore une fois, simplement été inversée au montage.

<span>Comparaison entre des captures d'écran de publications X et TikTok, réalisées le 14 octobre 2024, avec ajout d'encadrés colorés par l'AFP.</span>
Comparaison entre des captures d'écran de publications X et TikTok, réalisées le 14 octobre 2024, avec ajout d'encadrés colorés par l'AFP.

Publiée plus d'un an avant la formation de l'ouragan Milton, cette vidéo n'a donc rien à voir avec cet événement.

Une vidéo montrant l'ouragan Hélène

Sur la vidéo suivante, on voit une vague envahir la terrasse d'un bâtiment jaune. La recherche d'image inversée montre que cette vidéo a circulé dès septembre 2024. Elle apparaît en effet dans une publication TikTok datant du 27 septembre 2024. Encore une fois, la comparaison entre les deux vidéos montre bien qu'il s'agit de la même, mais qu'elle a simplement été renversée.

<span>Comparaison entre des captures d'écran de publications X et TikTok, réalisées le 14 octobre 2024, avec ajout d'encadrés colorés par l'AFP.</span>
Comparaison entre des captures d'écran de publications X et TikTok, réalisées le 14 octobre 2024, avec ajout d'encadrés colorés par l'AFP.

L'internaute décrit en légende de sa publication TikTok : "S'il vous plaît continuez de prier pour nous. L'ouragan Hélène est en train de détruire notre gagne-pain". 

L'image de ce bâtiment jaune submergé par l'eau a aussi été utilisée pour  une cagnotte, ouverte le 27 septembre 2024, destinée à reconstruire l'entreprise familiale (lien archivé ici). L'organisateur de cette levée de fonds se présente comme étant Kevin Gerry, nom qui correspond au nom de l'internaute à l'origine de la vidéo publiée sur TikTok le même jour.

Fin septembre 2024, le sud-est des Etats-Unis a été touché par un autre ouragan, appelé Hélène, de catégorie 4 sur l'échelle de Saffir-Simpson qui en compte cinq. Au moins 155 personnes ont perdu la vie dont 14 en Floride.

Une vidéo tournée au Vietnam

La séquence suivante montre la chute d'un conteneur maritime à cause du vent. Pour cet extrait, la recherche d'image inversée nous a permis de découvrir que cette vidéo avait déjà circulé le 7 septembre 2024 sur X (lien archivé ici). La comparaison entre les deux publications montre bien qu'il s'agit des mêmes images, mais que la vidéo a simplement été inversée.

<span>Comparaison entre des captures d'écran de publications X, réalisées le 15 octobre 2024, avec ajout d'encadrés colorés par l'AFP.</span>
Comparaison entre des captures d'écran de publications X, réalisées le 15 octobre 2024, avec ajout d'encadrés colorés par l'AFP.

Le compte à l'origine de cette publication se présente comme celui d'une société de livraison basée à Hanoi au Vietnam. La légende indique : "les vents puissants du typhon ont fait basculer les conteneurs dans le port vietnamien de Hai Phong #Yagi".

Le 7 septembre 2024, le nord du Vietnam a été touché par un super typhon nommé Yagi comme l'ont notamment rapporté l'AFP et France 24 (liens archivés ici et ici).

Après son passage, ce sont des millions d'habitants de l'Asie du Sud-Est qui ont été confrontés à des inondations et à des glissements de terrains. Près de 500 personnes ont perdu la vie, dont environ 300 au Vietnam.

Les rafales violentes et les pluies torrentielles n'ont pas épargné non plus les usines et entrepôts dans la ville portuaire d'Haiphong. Le super typhon Yagi a fait au moins des dizaines de millions de dollars de dégâts pour des entreprises confrontées au risque de plus en plus élevé de catastrophes naturelles dans la région.

Une vidéo enregistrée au Brésil en octobre 2023

L'extrait vidéo suivant montre une toiture s'envoler d'un bâtiment aux briques oranges. Les résultats de la recherche d'image inversée ont permis d'établir que cette vidéo avait commencé à circuler à partir d'octobre 2023.

Elle a notamment été postée sur le compte YouTube officiel de la radio brésilienne Itatiaia, le 15 octobre 2023 (liens archivés ici et ici). La comparaison entre les deux publications montre bien qu'il s'agit de la même vidéo, dont les images ont été inversées.

<span>Comparaison entre des captures d'écran de publications X et YouTube, réalisées le 15 octobre 2024, avec ajout d'encadrés colorés par l'AFP.</span>
Comparaison entre des captures d'écran de publications X et YouTube, réalisées le 15 octobre 2024, avec ajout d'encadrés colorés par l'AFP.

En légende, le média décrit : "Un habitant de Sumaré, dans l'Etat de Sao Paulo, a enregistré le moment où le toit métallique d'une maison a été arraché par la force du vent lors des fortes pluies qui ont touché la ville jeudi après-midi (12). L'incident s'est produit dans le quartier de Vila Soma." La vidéo avait aussi été reprise par d'autres médias brésiliens (liens archivés ici et ici).

Une vidéo déjà publiée avril 2024

La dernière vidéo composant cette compilation montre de fortes rafales de vent souffler sur des palmiers à proximité d'un immeuble jaune avec balcons. Une recherche d'image inversée a révélé que ces images circulaient déjà sur TikTok en avril 2024. L'AFP a en effet retrouvé cette séquence dans une compilation de vidéos postée le 17 avril 2024 (lien archivé ici).

Elle apparaît également dans une publication Facebook dans une autre compilation de vidéos postée le 18 avril 2024 (lien archivé ici).

<span>Comparaison entre des captures d'écran de publications X et TikTok, réalisées le 15 octobre 2024, avec ajout d'encadrés colorés par l'AFP.</span>
Comparaison entre des captures d'écran de publications X et TikTok, réalisées le 15 octobre 2024, avec ajout d'encadrés colorés par l'AFP.

Les deux publications évoquent en légende de ces images une tempête à Dubaï. La ville a effectivement été victime de pluies diluviennes en avril 2024 comme l'a rapporté l'AFP.

L'AFP n'est cependant pas parvenue à authentifier que ces images avaient été enregistrées lors de cet événement. Néanmoins, le fait que ces images circulaient en avril 2024 prouve bien qu'elles ne montrent pas l'ouragan Milton contrairement à ce qu'affirment les internautes.

L'AFP n'a pas réussi non plus à retrouver l'origine de la très courte séquence apparaissant entre la 31e seconde et la 35e seconde de la compilation. Toutefois, cette compilation vidéo a commencé à circuler avant même que l'ouragan Milton touche terre. Il est donc certain que ces images ne montrent pas l'ouragan Milton.

• La deuxième compilation

"Le ciel en Floride avant que l'ouragan Milton ne touche terre", assure la légende de la deuxième vidéo que nous examinons, partagée à plus de 3.400 reprises sur Facebook depuis le 9 octobre et qui met bout à bout plusieurs séquences montrant des nuages noirs dans le ciel au-dessus de plages ou d'habitations.

La compilation d'images avec la même description en français a été relayée sur X, sur TikTok et sur YouTube, et a aussi circulé en anglais et en espagnol.

<span>Capture d'écran prise sur Facebook le 14/10/2024, croix ajoutée par l'AFP</span>
Capture d'écran prise sur Facebook le 14/10/2024, croix ajoutée par l'AFP

Mais les scènes relayées dans cette vidéo n'ont pas de lien avec l'ouragan Milton : six des sept extraits existaient déjà en ligne avant qu'il ne touche terre en Floride. Quant à la dernière vidéo qui montre des éclairs au-dessus de ce qui semble être une petite installation pétrolière, l'AFP n'a pas pu déterminer son origine.

Des images de Floride, mais en 2021

<span>Capture d'écran prise sur Facebook le 14/10/2024, croix ajoutées par l'AFP</span>
Capture d'écran prise sur Facebook le 14/10/2024, croix ajoutées par l'AFP

Une recherche à partir d'images-clés de la première séquence nous a mené vers une vidéo publiée en juin 2021 sur TikTok (lien archivé ici). On peut y voir les mêmes images, mais le sens de la vidéo semble avoir été inversé sur les images partagées en 2024 : par exemple, le chiffre six apparaissant sur la chaise de plage est à l'envers.

<span>Comparaison entre l'image de la vidéo trompeuse diffusée en 2024 (à gauche) et de la vidéo TikTok partagée en juin 2021 (à droite), croix rouges ajoutées par l'AFP</span>
Comparaison entre l'image de la vidéo trompeuse diffusée en 2024 (à gauche) et de la vidéo TikTok partagée en juin 2021 (à droite), croix rouges ajoutées par l'AFP

Dans les commentaires de cette vidéo, des internautes indiquent qu'elle montre la plage de Pensacola, en Floride.

Sur Google Maps (lien archivé ici), on peut en effet retrouver des éléments comme la passerelle en bois qui avance vers la mer, les chapiteaux blancs, les maisons rouges à cheminées rectangulaires et l'immeuble blanc au fond, qui contribuent à indiquer que la vidéo a été prise à l'ouest de cette plage, avant décembre 2021 (les cheminées semblent avoir été remplacées depuis).

La vidéo TikTok mentionne aussi le mot "shelf cloud" ("nuage en étagère" en français, lien archivé ici), un type de nuage bas qui se forme régulièrement en cas d'orages.

Comparaison entre une capture d'écran prise sur TikTok et sur Google Maps, réalisées le 14 octobre 2024, avec ajout d'encadrés colorés par l'AFP.

Des images de l'Ohio en 2022

<span>Capture d'écran prise sur Facebook le 14/10/2024, croix ajoutées par l'AFP</span>
Capture d'écran prise sur Facebook le 14/10/2024, croix ajoutées par l'AFP

Une recherche d'image inversée à partir de la deuxième vidéo nous a aussi permis de la retrouver diffusée bien avant le passage de l'ouragan Milton : la plus ancienne occurrence à laquelle nous avons pu remonter a été publiée le 14 juin 2022 sur Facebook (lien archivé ici).

A l'époque, plusieurs médias (comme ici, ou ) avaient mentionné ces images en indiquant qu'elles auraient été tournées dans la ville de Cincinnati, dans l'Etat de l'Ohio (liens archivés ici et ).

L'AFP avait déjà vérifié ces mêmes images en juillet 2024, utilisées alors par des internautes qui prétendaient à tort qu'elles montraient l'ouragan Beryl.

A l'époque, notre équipe anglophone avait retrouvé des images similaires montrant d'autres angles de ce qui semble être le même événement, diffusées par The Weather Channel, une chaîne américaine diffusant la météo en continu (lien archivé ici).

Elle précisait dans une vidéo publiée le 1er juillet 2022 que ces scènes impressionnantes, montrant des nuages bas qui semblent avancer vers des habitations, représentaient un phénomène appelé derecho, une tempête associée à des averses ou orages se déplaçant très rapidement, et qu'elles avaient été enregistrées le 13 juin 2022 dans l'Ohio (lien archivé ici).

<span>Capture d'écran prise sur le site de The Weather Channel, le 14/10/2024 par l'AFP</span>
Capture d'écran prise sur le site de The Weather Channel, le 14/10/2024 par l'AFP

Le site de l'observatoire météorologique américain NOAA mentionne aussi ce phénomène de derecho qui a traversé le Michigan, l'Indiana puis l'Ohio le 13 et le 14 juin 2022 (lien archivé ici).

Une autre vidéo de Floride, en février 2024

<span>Capture d'écran prise sur Facebook le 14/10/2024, croix ajoutées par l'AFP</span>
Capture d'écran prise sur Facebook le 14/10/2024, croix ajoutées par l'AFP

L'AFP a retrouvé les images de la troisième vidéo partagées sur YouTube par le compte d'une chaîne de télévision locale de l'Etat de Floride, First Coast News, publiée le 6 février 2024. Son titre indique qu'elle montre des images de Jacksonville, la plus grande ville de Floride, le 4 février (lien archivé ici).

Là aussi, on peut remarquer que les images de la vidéo diffusée en octobre sont inversées et que l'angle est resserré par rapport à la séquence publiée en février (l'ordre des maisons et des voitures est inversé).

<span>Capture d'écran prise sur YouTube le 14/10/2024</span>
Capture d'écran prise sur YouTube le 14/10/2024

La Floride avant l'ouragan Hélène

Capture d'écran prise sur Facebook le 14/10/2024, croix ajoutées par l'AFP

Des recherches d'image inversée à partir de la quatrième vidéo nous ont menés vers le site de Fox 51 WOGX, un média télévisé local basé à Gainesville, au nord de la Floride (lien archivé ici).

La légende des images indique qu'elles montrent "des nuages en étagère à Cedar Key, en Floride, alors qu'une bande de pluie suivant l'ouragan Hélène avait commencé à traverser l'Etat".

L'ouragan Hélène avait touché terre en Floride le 27 septembre 2024, selon le site du NOAA (lien archivé ici).

<span>Capture d'écran prise sur le site de Fox 51 WOGX le 11 octobre 2024</span>
Capture d'écran prise sur le site de Fox 51 WOGX le 11 octobre 2024

Une autre vidéo déjà en ligne en 2023

<span>Capture d'écran prise sur Facebook le 14/10/2024, croix ajoutées par l'AFP</span>
Capture d'écran prise sur Facebook le 14/10/2024, croix ajoutées par l'AFP

Le cinquième extrait, qui montre des éclairs traverser le ciel au-dessus d'un champ, circulait déjà dès octobre 2023 sur TikTok,où les images originales sont une fois encore inversées, comme on peut le voir avec l'orientation du panneau rouge en premier plan (lien archivé ici). Il avait alors été publié par un compte qui se présente comme "chassant les conditions météo les plus folles".

La légende de la publication indique qu'elle aurait été prise dans le comté de Lipscomb, au Texas, sans préciser exactement quand ni où. L'AFP n'a pas été en mesure de retrouver exactement le lieu où a pu être filmée cette scène ou l'événement météorologique représenté.

<span>Capture d'écran prise sur TikTok le 14/10/2024</span>
Capture d'écran prise sur TikTok le 14/10/2024

Des images de juillet 2024

<span>Capture d'écran prise sur Facebook le 14/10/2024, croix ajoutées par l'AFP</span>
Capture d'écran prise sur Facebook le 14/10/2024, croix ajoutées par l'AFP

A l'aide d'une recherche d'image inversée, l'AFP a pu constater que les images du sixième extrait circulaient sur YouTube plusieurs jours avant l'arrivée de l'ouragan Milton en Floride - et encore une fois, leur sens semble avoir été inversé puisque les poteaux qui apparaissent à gauche de la route figuraient à droite sur les images publiées avant l'arrivée de l'ouragan Milton (lien archivé ici).

D'autres recherches nous ont aussi menés vers des photos qui semblent montrer la même route, les mêmes voitures et des nuages semblables, publiées en juillet 2024 sur Instagram et Facebook par des comptes diffusant des informations sur la météo en Inde (liens archivés ici et ).

L'AFP n'a néanmoins pas été en mesure d'obtenir plus de détails sur la vidéo originale.

L'AFP n'a pas non retrouvé de détails sur la dernière vidéo, qui semble montrer un puits de pétrole. Les forages sont cependant peu nombreux dans l'Etat américain de Floride, selon des données officielles (lien archivé ici).

Les ouragans qui ont frappé le sud-est des Etats-Unis ces dernières semaines ont généré un flot de désinformation, personnalités politiques et internautes faisant renaître des théories du complot sur la manipulation du climat, à quelques semaines de l'élection présidentielle du 5 novembre, comme l'a relaté l'AFP dans cette dépêche.

Dans ce contexte, l'AFP a vérifié plusieurs allégations trompeuses concernant l'ouragan Milton comme cette image de la Nasa qui datait de 2015 ou cette vidéo d'embouteillage en Inde et faussement présentée comme filmée en Floride.

16 octobre 2024 Suppression d'une publication X intégrée à l'article, à la suite d'un problème de mise en page au 26e paragraphe