Les astronautes prennent-ils leur téléphone dans l'espace ?

Allo la Terre, ici l'espace. Lorsque les spationautes, astronautes et cosmonautes sont dans la Station Spatiale Internationale (ISS), ils et elles peuvent communiquer avec la Terre. Grâce à leur téléphone portable ? Eh bien non !

Non, le téléphone portable n'a pas sa place dans l'ISS. Les astronautes ont pour consigne de laisser leur smartphone à la maison, sur la Terre. Et ce, pendant toute la durée de la mission spatiale. Ils et elles ne peuvent donc pas contacter leur famille avec leur appareil personnel, en utilisant des applications comme FaceTime, WhatsApp ou Facebook Messenger.

Pour cause, les téléphones portables dépendent des réseaux de télécommunications terrestres, comme les tours cellulaires, qui sont absents en orbite. Les ondes utilisées par ces appareils ne sont pas conçues pour se propager sur de grandes distances, comme celle de l’ISS qui est, rappelons-le, à 400 km au-dessus de la Terre.

Pour autant, les astronautes ne sont pas coupés du monde. Bien au contraire, ces scientifiques en orbite ont accès à Internet via des ordinateurs installés dans la station. Ainsi, ils et elles peuvent communiquer avec leur agence spatiale, mais aussi avec leurs proches et même avec les médias. Lors de ses missions dans l’ISS, le spationaute Thomas Pesquet a réalisé de nombreuses interviews en direct, notamment lors des JT de France 2 et de BFM TV. Quelques années plus tôt, en 2011, des astronautes étasuniens de la mission STS-129 ont échangé en direct avec le président de l’époque (...)

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