Les astronautes peuvent-ils laver leur linge dans l’espace ?

Ce n’est pas la première chose à laquelle on pense quand on réfléchit au quotidien des astronautes, mais comment lavent-ils leur linge ? Même si ces explorateurs de l’espace ont une vie incroyable, ils partagent certaines contraintes avec les milliards d’êtres humains sur Terre. Ils restent des mois en apesanteur, mais comment lavent-ils leur linge ? La réponse risque de vous surprendre et nous la tenons de Jean-François Clervoy, ingénieur français et spationaute à l’Agence spatiale européenne.

Se soigner, se nourrir, se laver, tout devient compliqué dans l’espace. La réponse pour le lavage du linge risque de vous décevoir, car l’ingéniosité humaine n’a pas encore trouvé de solution à cette problématique. En fait, les astronautes ne font pas de lessive dans l’espace. Contraints de faire des exercices physiques quotidiennement pour supporter les mois qu’ils passent en apesanteur, les membres de l’ISS doivent régulièrement changer leurs vêtements pour assurer un bon niveau d’hygiène à bord de la Station Spatiale Internationale. Lorsque le vêtement sent trop mauvais ou est trop sale, il est mis dans une poubelle qui est expulsée de l’ISS. La poubelle brûle au contact de l’atmosphère et disparaît. Les vêtements ne sont donc pas lavés, ils sont jetés.

La plus grande problématique d’une machine à laver dans l’espace n’est pas le fait que les vêtements pourraient flotter. Les difficultés sont étroitement liées à la gestion de l’eau, ainsi qu’au poids et à l’encombrement d’une machine (...)

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