Arthrite, maladies cardiaques : les chauves-souris détiendraient la clé de la longévité

Nouvelle découverte de taille. Les chauves-souris pourraient bien détenir la clé pour lutter contre le vieillissement et même combattre le Covid, les maladies cardiaques et l’arthrite, selon une nouvelle étude scientifique. Explications.

Les chauves-souris seraient le réservoir de nombreuses maladies mortelles pour l’Homme. Malgré tout, elles pourraient bien contenir la clé pour lutter contre le vieillissement et même combattre le Covid, les maladies cardiaques et l’arthrite, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Cell et relayée par le Daily mail. Pour parvenir à cette conclusion, les scientifiques ont voulu savoir comment leur résistance à la maladie pouvait également fonctionner sur nous, humains. Et après de nombreuses recherches, des chercheurs de la Duke-NUS Medical School de Singapour ont découvert une protéine responsable de leur incroyable défense immunitaire.

Baptisée "bat ASC2" cette protéine arrête la réponse inflammatoire chez les chauves-souris et leur donne leur résilience virale. "Nos résultats démontrent un mécanisme important par lequel les chauves-souris limitent l'inflammation excessive induite par le virus, un phénomène responsable de leur longue durée de vie", ont écrit les scientifiques.

Face à ce constat, ils ont donc génétiquement modifié des souris afin qu'elles portent la même protéine. Et les résultats ont été sans appel. Les rongeurs ont alors montré les mêmes propriétés défensives contre l'inflammation que les chauves-souris. Pour le Dr Linfa Wang, professeur de maladies infectieuses émergentes à la Duke-NUS Medical School, cette protéine pourrait bien être le secret de la longévité et de la réduction de la mortalité due aux virus chez l’Homme.

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Sauver des millions de vies

"Ce n'est peut-être pas le seul facteur, car la biologie n'est jamais aussi simple mais l'atténuation globale de l'inflammation joue très probablement un rôle dans le vieillissement de la santé des chauves-souris", a-t-il déclaré faisant part de son optimisme. Tout comme son équipe, il espère que cette protéine pourra être utilisée chez l'homme à l’avenir pour sauver des millions de vies.

Des médicaments pourraient ainsi être fabriqués pour imiter l’ASC2 afin de traiter plusieurs virus qui produisent une réponse inflammatoire comme l'arthrite, le Covid et les maladies cardiaques. "Nous avons déposé des brevets sur la base de ces travaux et explorons des partenariats commerciaux pour la découverte de médicaments", a-t-il ajouté.

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