Artémis 1 : la capsule Orion vole vers un record dans l’espace

Après son survol réussi au-dessus de la face cachée de la Lune lundi dernier, la mission américaine Artémis 1 a franchi une nouvelle étape ce week-end en s'enfonçant dans l'espace lointain. En effet, vendredi vers 23 heures (heure de Paris), au dixième jour de cette aventure, la capsule Orion, conçue pour ramener les humains sur la Lune, s'est placée sur une orbite rétrograde distante où elle va pouvoir se maintenir quelques jours sans consommer trop de carburant. L'objectif de ce séjour est de mettre le vaisseau et ses équipements à l'épreuve de cet environnement particulièrement hostile.

En plus de tester le bon fonctionnement et la résistance du vaisseau et de ses systèmes cruciaux – en particulier, ses dispositifs de propulsion, communication et navigation –, des mannequins bardés de capteurs doivent également permettre de préciser l'impact qu'un voyage de ce type aura sur les astronautes amenés à prendre place à bord d'Orion. Il s'agit notamment d'évaluer le niveau de radiation pénétrant à l'intérieur de l'habitacle. Au total, cette étape devrait durer six jours, au cours desquels la capsule parcourra une demi-orbite lunaire environ, avant de reprendre le chemin de la Terre.

Établir un nouveau record

Mais avant cela, la mission test du nouveau programme lunaire de la Nasa doit s'offrir un record. Samedi à 14 h 42 (heure de Paris), la capsule Orion a tout d'abord dépassé la plus grande distance jamais parcourue par un vaisseau conçu pour transporter des h [...] Lire la suite