SPORT - « Sans Renaud, je ne serai pas là où j’en suis maintenant ». Le Suédois Armand Duplantis a rendu hommage au Français Renaud Lavillenie, « un grand frère, un mentor », après avoir porté le record du monde du saut à la perche à 6,22 m, ce samedi 25 février.

À 23 ans, le perchiste suédois a créé l’exploit sur les terres de son idole Renaud Lavillenie au meeting All Star Perche, à Clermont-Ferrand. Après trois essais, encouragé jusqu’au bout par des milliers de spectateurs, il a réussi à franchir la barre fatidique des 6,22m, améliorant ainsi son propre record mondial à 6,17 m à Torun (Pologne), en février 2020. Et quand il a touché le matelas, c’est Renaud Lavillenie qui l’a pris immédiatement dans ses bras.

« Il est tellement important dans ma vie »

« Chaque fois que je bats le record du monde, je ressens quelque chose de différent, a-t-il déclaré au lendemain de sa victoire dans une interview à l’AFP. Peut-être que mon premier record du monde était le plus fou, mais celui-ci, c’est, dans le ressenti, le deuxième plus fort, c’est vraiment incroyable (...) ».

« Il n’y a personne d’autre au monde devant qui je voulais battre un record du monde que Renaud Lavillenie (ancien détenteur du record du monde et organisateur du All Star Perche, NDLR). Il est tellement important dans ma vie », a encore confié le nouveau recordman du monde, plein de reconnaissance envers Lavillenie qui l’a épaulé depuis son entrée « dans le circuit à 17 ans ».

Armand Duplantis avait avant cela facilement dominé le concours masculin, en étant le seul à franchir les 6 mètres (6,01 m). Il termine à Clermont-Ferrand sa saison en salle et ne sera pas présent aux championnats d’Europe à Istanbul le mois prochain, « comme prévu depuis le début ».

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