Des arbres bioluminescents pour éclairer les villes : la drôle d'idée d'une start-up française

La bioluminescence, c'est cette capacité incroyable qu'a un organisme vivant, que ce soit des lucioles, des méduses ou du plancton, à créer de la lumière grâce à une réaction chimique tout à fait naturelle. Ce phénomène, qui existe déjà chez des animaux, des bactéries, algues ou champignons, n'existe pas chez les arbres à l'état naturel (à part dans Avatar, de James Cameron). Mais certains scientifiques ont tout de même réussi à modifier génétiquement certaines plantes pour les faire produire de la lumière de manière autonome.

C'est de cette innovation qu'est partie l'idée de deux biologistes français, Rose-Marie et Ghislain Auclair, qui souhaitent "révolutionner" l'éclairage public en commercialisant des plantes et des arbres bioluminescents. Si ces végétaux ne pourront jamais remplacer de bons vieux lampadaires dans les rues, ou une lampe de chevet auprès du lit, ils pourraient nous aider ponctuellement à réduire l'utilisation d'une lumière artificielle avec leur lueur naturelle. "Imaginez-les le long des pistes cyclables, comme balisage dans les parcs, dans les hôtels, les restaurants, dans tous nos lieux de vie, on pourra trouver des arbres de lumière", assure Rose-Marie Auclair dans une vidéo promotionnelle de la biotech Woodlight, qu'elle a co-fondé avec son mari.

Ces plantes génétiquement modifiées ne seront pas fertiles, précise la jeune pousse, afin qu'elles ne colonisent pas l'environnement. Mais elles seront compostables.

Ce dernier assure que leur technologie est (...)

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