Après Atlantique, Grand Prix au Festival de Cannes de 2019, Mati Diop revient avec un “documentaire fantastique” passionnant

Copyright Les Films du losange
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Dahomey, dès maintenant au cinéma

Novembre 2021. Vingt-six trésors royaux du Dahomey s’apprêtent à quitter Paris pour être rapatriés vers leur terre d’origine, devenue le Bénin. Avec plusieurs milliers d’autres, ces œuvres furent pillées lors de l’invasion des troupes coloniales françaises en 1892.

Mais comment vivre le retour de ces ancêtres dans un pays qui a dû se construire et composer avec leur absence ? Tandis que l’âme des œuvres se libère, le débat fait rage parmi les étudiants de l’université d’Abomey Calavi.

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“J’ai autant été nourrie par le mainstream que par la contre-culture”

En 2019, Atlantique a levé le voile sur la difficile, voire impossible, traversée océanique des travailleurs sénégalais et a non seulement permis à Mati Diop d’obtenir le Grand Prix cannois mais aussi de figurer en shortlist pour les Oscars du meilleur film étranger.

Malgré ce succès, la cinéaste n’a pas opéré de virage dans son travail vers un cinéma plus “mainstream” comme certains auraient pu le prédire. L’objectif de Mati Diop ? Rester fidèle à ses principes, notamment politique, sans pour autant mépriser le cinéma populaire.

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