Apple a vendu plus d'iPhone que prévu, mais le titre baisse

par Jeffrey Dastin et Anya George Tharakan

(Reuters) - Apple a vendu plus d'iPhone que prévu au cours du quatrième trimestre de son exercice 2015-2016 et le géant électronique américain a également dit mardi tabler pour le premier trimestre 2016-2017, qui comprend la cruciale période des fêtes, sur un chiffre d'affaires supérieur aux attentes.

La première capitalisation boursière mondiale a précisé avoir écoulé 45,51 millions d'iPhone au cours des trois mois au 24 septembre alors que les analystes financiers avaient anticipé en moyenne un total de 44,8 millions selon le cabinet d'études FactSet StreetAccount.

Cela n'empêche pas les ventes des smartphones du groupe de reculer pour le troisième trimestre de suite. Lors du quatrième trimestre 2014-2015, il en avait livré 48,05 millions.

Sur le trimestre qui s'est terminé le 24 septembre, le chiffre d'affaires a baissé de 9%, à 46,85 milliards de dollars, contre un consensus de 46,94 milliards.

Cela veut dire que, sur l'ensemble de l'exercice, Apple a accusé le premier recul de son chiffre d'affaires depuis 2001, ce qui est symptomatique à la fois du ralentissement du marché des smartphones et d'une intensification de la concurrence, notamment de la part de rivaux chinois.

Dans des échanges d'après-Bourse, le titre Apple était en recul de 2,1%. Au cours de clôture de 118,25 dollars mardi, l'action affiche une hausse de 12,34%, contre une progression de 4,27% pour le Dow Jones sur la période.

Et depuis son creux de 12 mois de 89,47 dollars touché en mai, la valeur a repris 32%.

"IMPOSSIBLE DE CONNAÎTRE" LES EFFETS DES DÉBOIRES DU NOTE 7

Les revenus tirés de la Chine, pays qui a longtemps été vu comme un des principaux relais de croissance du groupe, ont reculé de 29,8% sur le trimestre après avoir déjà baissé de 33% au trimestre précédent. Au dernier trimestre 2014-2015, le chiffre d'affaires réalisé en Chine avait été multiplié par deux.

L'iPhone représente les deux tiers du chiffre d'affaires d'Apple.

Pour le trimestre en cours, Apple voit son chiffre d'affaires s'établir à entre 76 et 78 milliards de dollars (69,8 et 71,6 milliards d'euros) alors que les analystes financiers avaient jusqu'ici anticipé 75,8 milliards, selon le consensus Thomson Reuters I/B/E/S.

Le bénéfice par action s'est établi à 1,67 dollar sur le dernier trimestre 2015-2016, contre un consensus de 1,66 dollar.

Apple a lancé l'iPhone 7 et l'iPhone 7 Plus deux semaines avant la fin du dernier trimestre 2015-2016. Les chiffres de cette période comprennent également les ventes du 6S et du 6S Plus ainsi que celles de l'iPhone SE, un appareil plus petit et moins cher.

Dans les mois à venir, le groupe devrait voir les ventes de ses smartphones être dopées par la fiasco du Galaxy Note 7 de son principal rival Samsung Electronics. Le géant sud-coréen a été contraint d'arrêter définitivement les ventes de cet appareil, au vu de son incapacité à résoudre les problèmes de surchauffe de la batterie de ce téléphone.

Luca Maestri, directeur financier d'Apple, a déclaré lors d'une conférence téléphonique qu'il était "impossible de connaître" les effets des déboires du Note 7 sur la demande pour les iPhone.

(Benoit Van Overstraeten pour le service français)