Apnée du sommeil : les enfants aussi peuvent être concernés

Mieux prendre en charge le dépistage et le traitement des apnées du sommeil de l’enfant. Tel est l’objectif de spécialistes du sommeil à l’origine d’un réseau de soins pour une meilleure prise en charge pédiatrique. En espérant qu’un jour un dépistage en milieu scolaire puisse aussi voir le jour.

Non, les apnées du sommeil ne concernent pas que les adultes. Le Dr Madiha Ellaffi, aujourd’hui allergologue et spécialiste des troubles du sommeil de l’enfant (Albi) sait de quoi elle parle. Avec quatre enfants concernés par ce trouble (voir l'encadré ci-dessous), elle a connu il y a quelques années un véritable parcours du combattant dû à la méconnaissance par ses pairs de ce trouble. Une situation qui lui a fait prendre conscience des insuffisances de la prise en charge pédiatrique.

"Non, un enfant qui ronfle comme soi-disant son grand-père ou son père, ce n’est pas normal"

Bien décidée à faire bouger les choses, elle a écrit en 2017 un livre, Un sommeil de marmotte (éditions Un autre reg'Art), décliné depuis en une application téléchargeable gratuitement, "Sommeil de marmotte". Celle-ci vient tout juste de s’enrichir avec de nouveaux exercices de kinésithérapie ludique, de jeux, de vidéos, développés avec Meryl Manoukian, kinésithérapeute spécialisée dans la rééducation maxillo-faciale (Nouvelle clinique Bel Air à Bordeaux) et pour sa part co-autrice d’. "Non, un enfant qui ronfle comme soi-disant son grand-père ou son père, ce n’est pas normal", martèle le Dr Ellaffi, pneumologue de formation. Bien moins connue que celle de l’adulte, l’apnée du sommeil chez les enfants souffre d’un manque de reconnaissance et n’est pas rare. "La prévalence est estimée de 2% à 5% chez l’enfant mais les chiffres sont sous-estimés", précise la spécialiste.

L'apnée du sommeil, qu'est-ce que c'est ?

Plusieurs acronymes sont utilisés pour évoquer ce trouble : SAHOS (Syndrome d'Apnées-Hypopnées Obstructives du Sommeil), SAOS (Syndrome des Apnées Obstructives du Sommeil) et chez l’enfant, les spécialistes parlent plus de TROS (Troubles Respiratoires Obstructifs du Sommeil).
En pratique, l’enfant ronfle, dort mal (son sommeil est agité) avec la tête en arrière en hyperextension, est souvent en sueurs au réveil et fatigué. Il peut présenter des interruptions (apnées) ou des réductions [...]

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