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Ankara s'en prend à une ONG turque, 13 interpellations

La police turque a interpellé vendredi 13 personnes, dont deux universitaires de renom, dans le cadre d'une enquête sur l'homme d'affaires et défenseur des droits de l'homme Osman Kavala et son organisation culturelle. /Photo d'archives/REUTERS/Brian Snyder

par Daren Butler

ISTANBUL (Reuters) - La police turque a interpellé vendredi 13 personnes, dont deux universitaires de renom, dans le cadre d'une enquête sur l'homme d'affaires et défenseur des droits de l'homme Osman Kavala et son organisation culturelle.

La police a indiqué que les personnes appréhendées étaient accusées d'avoir oeuvré avec Kavala pour fomenter l'agitation de mai 2013, qui avait débuté par des manifestations de défense du parc Gezi d'Istanbul face à un projet immobilier.

Les manifestations s'étaient ensuite propagées à d'autres villes du pays, défiant sérieusement l'autorité du Premier ministre d'alors, Recep Tayyip Erdogan, aujourd'hui président. Au moins dix personnes avaient été tuées et des milliers d'autres blessées dans la répression de ce mouvement.

Osman Kavala a été placé en détention voici un an dans l'attente de son procès, la justice l'accusant d'avoir cherché à renverser le gouvernement dans le cadre de l'enquête sur le réseau du prédicateur en exil Fethullah Gülen, qu'Ankara tient pour responsable de la tentative de putsch de juillet 2016.

Les ONG des droits de l'homme et des députés européens ont à plusieurs reprises demandé la remise en liberté d'Osman Kavala, qui n'a toujours pas été formellement inculpé.

Les deux universitaires qui viennent d'être arrêtés sont Turgut Tarhanli, doyen de la faculté de droit de l'université Bilgi d'Istanbul, et le mathématicien Betul Tanbay, de l'université Bogazici, qui a été élu cette année vice-président de la Société européenne de mathématiques.

L'agence de presse officielle Anatolie écrit que le parquet d'Istanbul a requis l'arrestation de 20 suspects au total dans le cadre de cette affaire et que la police a mené des opérations simultanées à différentes adresses.

PRÈS DE 80.000 ARRESTATIONS

Parmi les personnes appréhendées figurent des membres de l'organisation d'Osman Kavala, Anadolu Kultur, parmi lesquels des membres du conseil d'administration comme Yigit Ekmekci et Kakan Altinay. On ignore pour le moment de quoi précisément ils sont accusés.

Kavala lui-même a été accusé d'avoir financé et organisé les manifestations du parc Gezi via Anadolu Kultur, afin de "semer le chaos dans le pays" et de "fomenter une rébellion armée contre le gouvernement", écrit le journal pro-gouvernemental Sabah.

L'agence de presse Anatolie rapporte de son côté vendredi que par ailleurs, les procureurs ont lancé des mandats d'arrêt à l'encontre de 188 personnes, dont cent ex-membres de l'armée de l'air, pour leurs liens avec le réseau Gülen. Jusqu'à présent, l'opération lancée a permis d'en appréhender 86.

Depuis la tentative de putsch de la mi-juillet 2016, les autorités turques ont placé en détention 77.000 personnes, et suspendu ou renvoyé 150.000 fonctionnaires et membres des forces armées. Elles ont en outre fermé plusieurs dizaines d'entreprises de presse.

La Turquie réclame l'extradition de Gülen mais a déclaré ces dernières heures qu'elle refusait de lier l'enquête sur l'assassinat du journaliste saoudien Jamal Khashoggi à l'extradition du prédicateur.

(Eric Faye pour le service français, édité par Tangi Salaün)