Les animaux se reconnaissent-ils dans un miroir ?

La question de la reconnaissance dans le miroir chez les animaux est un sujet d'étude passionnant. Elle nous pousse à explorer les frontières de la conscience animale et à remettre en question nos propres définitions de l'intelligence et de la conscience de soi.

Le test du miroir, développé par le psychologue Gordon Gallup Jr. en 1970, permet d'évaluer la conscience de soi chez les animaux. L'expérience consiste à placer discrètement une marque colorée sur une partie du corps de l'animal, invisible sans l'aide d'un miroir. Si l'animal, placé devant un miroir, tente de toucher ou d'enlever la marque sur son propre corps plutôt que sur son reflet, on considère qu'il a passé le test avec succès.

Ce test a révélé que seules quelques espèces semblent posséder cette capacité. Parmi elles, on trouve les grands singes (chimpanzés, orangs-outans, bonobos), les éléphants, les dauphins, et même certaines espèces d'oiseaux comme les pies. Ces résultats suggèrent que la reconnaissance de soi dans un miroir est une capacité cognitive avancée, peu répandue dans le règne animal.

Les résultats de ces expériences soulèvent de nouvelles questions. Certains chercheurs remettent en cause la validité universelle du test du miroir, arguant qu'il pourrait ne pas être adapté à toutes les espèces. Par exemple, les chiens, réputés pour leur intelligence, échouent systématiquement à ce test. Est-ce parce qu'ils manquent de conscience de soi, ou simplement parce que leur perception du monde est davantage basée (...)

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