Les animaux peuvent-ils devenir obèses ?

L’obésité est une vraie maladie qui ne concerne pas que les humains. Définie par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) comme "une accumulation anormale ou excessive de graisse qui présente un risque pour la santé", elle survient quand l’apport calorique ingéré est supérieur aux dépenses énergétiques, autrement dit, quand la consommation d’énergie n’est pas adaptée au niveau d’activité physique. Si l’obésité touche de plus en plus d’êtres humains, elle n’épargne pas non plus les animaux, particulièrement ceux vivant à nos côtés, et elle ne doit pas être prise à la légère. Les animaux obèses nécessitent une prise en charge vétérinaire pour limiter les risques de maladie chronique ou de décès prématuré.

Au-delà de la considération esthétique, l’obésité chez les animaux impacte profondément leur bien-être, leur qualité de vie, mais aussi leur santé. Un animal en surpoids va se fatiguer plus facilement, avoir moins envie de jouer, et développer des difficultés respiratoires, mais aussi des problèmes pour se laver ou bouger tout simplement. D’un point de vue strictement médical, l’obésité augmente considérablement le risque de développer des maladies comme l’arthrose, le diabète, les maladies cardio-vasculaires ou l’hypertension, et accroît fortement la probabilité de développer des cancers. Les spécialistes considèrent qu’un animal obèse voit son espérance de vie amputée de deux ans en moyenne.

Des études estiment que 30 à 40 % des chiens et des chats domestiques sont en surpoids (...)

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