Voici les animaux qui ont la gestation la plus longue

La gestation désigne "l’état d’une femelle vivipare qui porte son petit, depuis la conception jusqu’à la naissance". Le terme est à différencier de "grossesse", qui désigne "l’état d’une femme enceinte". Dans un cas comme dans l’autre, cet état dure plusieurs semaines à plusieurs mois, voire plusieurs années pour quelques-uns des animaux les plus endurants de notre planète. C’est la souris qui détient le record de la gestation la moins longue avec une durée de gestation de trois semaines. Et elle est loin, bien loin, du record absolu qui, lui, se compte en années.

De tous les mammifères terrestres, celui qui a la période de gestation la plus longue est l’éléphant. Avec une durée record de 22 mois, soit presque deux ans, la gestation de l’éléphante est longue, très longue. Sans compter qu’avec une espérance de vie de 50 à 60 ans, et une maturité sexuelle atteinte à l’âge de 10/15 ans, la femelle éléphant peut donner naissance à dix ou douze petits au cours de son existence. C’est sous l’eau que se trouve le record suivant avec l’orque, qui possède une période de gestation de 15 à 18 mois, tout comme le morse, suivi de la baleine bleue avec ses 11 à 12 mois. Sur la terre ferme, la girafe et le rhinocéros portent leur petit pendant une quinzaine de mois également.

Il y a de fortes chances pour qu’aucune mère n’envie l’animal qui possède la durée de gestation la plus longue de toutes. En effet, le requin-lézard, puisqu’il s’agit de lui, ne donne naissance à ses petits qu’au bout de (...)

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