Les animaux ont-ils conscience de la maladie ?

Le 19 avril 2024, près de 300 scientifiques ont signé la Déclaration de New York sur la conscience animale. Celle-ci met en exergue que les animaux sont des êtres sentients, à savoir qu’ils perçoivent et ressentent la joie, la douleur, le plaisir, la peur et même l’empathie, des émotions "humaines". Cette reconnaissance révolutionne le monde du bien-être animal, et soulève la possibilité que les animaux soient capables de se rendre compte de leur état de santé, mais aussi de la mortalité.

La définition de la conscience pourrait être "l’expérience subjective qu’un individu a de son environnement, de son corps et de ses propres connaissances". Soit la capacité d’un être vivant à appréhender ce qui se passe à l’extérieur et à l’intérieur de lui-même au travers de ses cinq sens, de ses pensées et de ses sentiments. Cependant, cette conscience n’est pas en lien avec la cognition animale qui tient, elle, en la capacité d’apprendre, de comprendre, de raisonner, de s’adapter et de résoudre des problèmes. Ainsi, les animaux peuvent parfaitement être capables d’utiliser un outil pour attraper de la nourriture sans pour comprendre pourquoi ils le font.

L’un des tests les plus connus pour déterminer le niveau de conscience des animaux est le test du miroir. Les animaux sont placés face à un miroir avec, sur le front, une tache de couleur. S’ils reconnaissent leur propre reflet, ils vont tenter d’effacer la tache. Les scientifiques considèrent alors qu’ils ont conscience de leur image, (...)

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