Amazon pourrait défier Walmart sur l'indien Flipkart

(Reuters) - Amazon pourrait présenter une offre sur le groupe indien de commerce électronique Flipkart, qui est déjà en discussions avec Walmart, rapporte un journal indien, les deux géants américains de la distribution cherchant à dominer un marché en plein essor en Inde.

Amazon a engagé des discussions exploratoires avec Flipkart pour racheter une part de contrôle de son concurrent indien mais un accord avec Walmart est plus probable, ajoute le journal The Mint qui cite des sources proches du dossier.

Amazon a refusé de s'exprimer sur le sujet tandis que Flipkart et Walmart n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaire.

Deux sources proches du dossier ont déclaré en février à Reuters que Walmart discutait d'une participation de plus de 40% dans Flipkart.

D'après The Mint, le groupe de distribution américain discute même du rachat de 55% du capital de Flipkart via un mélange d'achats d'actions sur les marchés primaire et secondaire dans le cadre d'une opération qui pourrait valoriser l'entreprise indienne 21 milliards de dollars (17,1 milliards d'euros).

Un tel accord le mettrait en concurrence directe avec Amazon sur un marché indien du commerce en ligne estimé à 200 milliards de dollars (163 milliards d'euros) d'ici dix ans et où le groupe de Jeff Bezos s'est engagé à investir cinq milliards de dollars.

Flipkart, fondé en 2007 par deux anciens employés d'Amazon, Sachin Bansal et Binny Bansal, contrôle près de 40% du marché indien de la distribution sur internet en Inde, devant Amazon, selon les données du cabinet de recherche Forrester.

Cette entreprise a été valorisée 12 milliards de dollars l'an dernier lorsque le fonds Vision Fund de SoftBank a racheté environ un cinquième de son capital.

(Jessica Kuruthukulangara à Bangalore, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Bertrand Boucey)