Yahoo Actualités Un Américain de 72 ans jugé à Moscou pour "mercenariat" pour le compte de l'Ukraine
Un ressortissant américain de 72 ans est jugé depuis ce vendredi 27 septembre à Moscou pour "mercenariat" au service de l'Ukraine, a indiqué l'agence de presse d'État Ria Novosti, présente à l'audience.
L'individu a été identifié comme Stefan Hubbard, originaire de l'État américain du Michigan. Selon le procureur russe, cité par Ria Novosti, il aurait rejoint un bataillon de la défense territoriale ukrainienne, et, à ce titre, était payé "au moins 1.000 dollars par mois", a suivi une formation, reçu un uniforme et des armes et a "pris part au conflit armé".
Il a été fait prisonnier le 2 avril 2022, selon la même source. L'accusé comparaît en détention et la cour a décidé de le placer en prison pour six mois, jusqu'au 25 mars 2025. Il risque de 7 à 15 ans de prison, d'après le procureur.
Aucune indication n'a été donnée quant à son lieu de détention depuis plus de deux ans. Une prochaine audience est prévue le 3 octobre.
L'ambassade américaine à Moscou a déclaré vendredi avoir "connaissance des informations faisant état de l'arrestation d'un citoyen américain".
"Pour des raisons de restriction liées à la protection de la vie privée, nous ne sommes pas en mesure de faire d'autres commentaires", a-t-elle déclaré dans un message transmis à l'AFP.
Plusieurs Américains incarcérés
Selon l'agence d'État russe Tass, Stefan Hubbard vivait depuis 2014 à Izioum, ville de la région de Kharkiv.
Cette cité a été occupée par les forces russes du printemps 2022 à l'automne de la même année lorsque l'armée ukrainienne a lancé une contre-offensive surprise qui mis en déroute les troupes russes de la région de Kharkiv.
Les deux agences de presse d'État russes citent également un entretien de Stefan Hubbard datant de la période d'occupation.
Dans cette vidéo, disponible sur YouTube et datée de mai 2022, l'homme à la barbe épaisse se présente comme Stephen James Hubbard, né à Big Rapids, dans le Michigan.
Plusieurs Occidentaux, en particulier des Américains, sont incarcérés en Russie. Parmi eux, Ksenia Karelina, une ressortissante russo-américaine, a été condamnée à 12 ans de prison en août pour avoir fait un don d'une cinquantaine de dollars à une organisation ukrainienne.
Une politique de prises d'otages
Washington dénonce une politique de prises d'otages destinée à obtenir la libération d'agents russes détenus à l'étranger.
Le 1er août, les Occidentaux et la Russie ont ainsi procédé au plus grand échange de prisonniers depuis la fin de la Guerre froide. Parmi eux figuraient le journaliste américain Evan Gershkovich et l'ancien Marine Paul Whelan, libérés par Moscou, en échange d'agents russes.
Fin 2022, Moscou avait libéré la joueuse américaine de basket Brittney Griner, prisonnière sur le sol russe pour avoir été en possession d'une quantité minime de cannabis, contre celle du trafiquant d'armes russe Viktor Bout, emprisonné aux Etats-Unis.
