On s’en préoccupe moins que les ours polaires ou les forêts. Et pourtant, les écosystèmes côtiers - mangroves, marais, îles formées par des récifs de coraux - sont essentiels à l’humain comme à la planète. Ils limitent l’impact des vagues et en même temps, ils absorbent les polluants. Surtout, ils ont le pouvoir de capter le CO2 et de le retenir. Les experts parlent de carbone bleu. Ils pourraient nous aider à réduire les gaz à effet de serre, mais ils sont menacés par le réchauffement climatique, alerte une nouvelle étude publiée dans la revue Nature.

“Nous avons rassemblé toutes les preuves disponibles sur la manière dont les mangroves, les marais côtiers et les îles coralliennes réagissent à l'élévation du niveau de la mer”, indique dans The Conversation Neil Saintilan, professeur à l’École des sciences naturelles de l’Université Macquarie en Australie.

Pour cela, les auteurs ont regardé du côté des archives géologiques pour comprendre comment ces écosystèmes s’étaient adaptés à l’élévation du niveau de la mer après la dernière période glaciaire. Ils ont également étudié de près les mangroves et les marais côtiers, et de loin grâce à des images satellites. Ensuite, ils ont réalisé une modélisation informatique pour anticiper les différents impacts d’une hausse rapide du niveau de la mer sur ces zones géographiques, en fonction de plusieurs scénarios.

Avec ces données et ces projections, les chercheurs ont remarqué que si la hausse du niveau de la mer restait faible, les mangroves, (...)

(...) Cliquez ici pour voir la suite