Yahoo Actualités Alliances sous-marines : quand une pieuvre et des poissons s’unissent pour chasser
Les pieuvres, connues pour leur caractère solitaire, peuvent collaborer avec des poissons pour optimiser leur chasse. Des images filmées dans la mer Rouge ont capté le comportement d'une grande pieuvre bleue orchestrant une véritable équipe interespèce, où chaque animal semble jouer un rôle spécifique, avec la pieuvre en chef de file.
La pieuvre est un animal connu pour son tempérament solitaire, d’ordinaire peu social. Mais une nouvelle étude publiée dans Nature Ecology & Evolution la dévoile sous un jour inédit et montre qu'elle est capable de coopérer avec des poissons pour traquer plus efficacement des proies.
Une pieuvre comme chef de bande...
Pour arriver à cette conclusion, l’équipe de chercheurs dirigée par Eduardo Sampaio, de l'Institut Max-Planck à Constance, en Allemagne, a collecté environ 120 heures de séquences sous-marines en 3D lors de plongées dans les eaux claires de la mer Rouge. Ils ont enregistré ainsi 13 scènes où l’on découvre une grande pieuvre bleue (Octopus cyanea) en train de chasser avec différentes espèces de poissons.
Chaque individu paraît jouer un rôle distinct dans le groupe, suivant des règles de hiérarchie et de spécialisation. La pieuvre semble être la chef de bande, qui conduit ses acolytes à la recherche de proies cachées.
L'un de ses principaux alliés est le rouget jaune (Parupeneus cyclostomus), particulièrement habile à la chasse en groupe. C’est lui qui explore de nouvelles crevasses et guide la pieuvre vers des lieux où se trouvent des petits poissons ou des mollusques en se positionnant au-dessus de la zone ou en effectuant des allers-retours entre la crevasse et le céphalopode.
© Sampaio, E., Sridhar, V.H., Francisco, F.A. et al.
La plupart du temps, le groupe progresse de manière coopérative, mais parfois d'autres espèces de poissons parasites, souvent des mérous oriflamme (Epinephelus fasciatus), semblent vouloir profiter de la chasse sans y contribuer.
La pieuvre leur administre alors un coup de tentacule pour les éloigner.
Crédit : Sampaio, E., Sridhar, V.H., Francisco, F.A. et al.
Si les poissons ne montrent pas d'agressivité envers la pieuvre, ce qui suggère qu’elle est bien l'individu dominant, certains participent à l’organisation du groupe en fonçant vers d’autres membres pour les déplacer.
