5 choses à savoir sur Air France

Chaque mercredi, Yahoo vous invite à mieux connaître une entreprise. Petits secrets, anecdotes, histoires insolites, ne manquez pas l’occasion d’épater vos amis. Pour ce 59e épisode, zoom sur la compagnie aérienne nationale française : Air France.

1 - Nationalisation, Concorde, conflits, grèves : 88 ans d’histoire

Du haut de ses 88 printemps, Air France peut revendiquer une existence bien remplie avec quand même quelques secousses. Née le 7 octobre 1933 suite au regroupement de cinq compagnies aériennes françaises (Air Union, Air Orient, Société Générale de Transport Aérien, CIDNA et Aéropostale), l’entreprise est rapidement nationalisée au sortir de la Seconde Guerre mondiale. Quelques mois plus tard, elle effectue son premier vol à destination de New York en plus de 20 heures. La suite ? Air France enchaîne les succès avec, pour point d’orgue, l’inauguration de son avion supersonique en 1976 : le Concorde.

Et puis patatras. Le rachat de son concurrent UTA pour 1 milliard d’euros au début des années 90 la fragilise et les crises sociales s’enchaînent. Les finances comment à tanguer malgré une embellie en 2004 et l’accord signée avec le Néerlandais KLM. Depuis 30 ans, la compagnie aérienne bat donc de l'aile soit à cause des difficultés financières, soit à cause des grèves. Et souvent à cause des deux. Rien qu’en 2018, les 15 jours de grève des salariés ont coûté "près de 400 millions d'euros à la compagnie française". Une somme colossale, certes, mais une goutte d’eau par rapport au Covid.

2 - Des pertes gigantesques à cause du Covid

Dire qu’Air France a été durement éprouvée par la crise sanitaire est un euphémisme. À cause de l’arrêt du tourisme mondial en 2020 provoqué par le Covid, Air France-KLM a perdu deux tiers de ses clients et 7,1 milliards d’euros l’année dernière. S'élevant désormais à 11,1 milliards d'euros, le chiffre d’affaires du groupe franco-néerlandais a ainsi fondu de 59% par rapport à 2019. Si la levée des principales restrictions sanitaires et l’ouverture des frontières a depuis ramené les passagers dans les aéroports, les jours heureux ne sont pas encore revenus.

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Selon l'Observatoire ATH de l'information financière, qui a analysé les résultats des 90 sociétés de l’indice, la compagnie aérienne franco-néerlandaise est l’entreprise qui reste le plus impacté par la crise par rapport à leur niveau d’avant-Covid.

3 - Pas de mariage jusqu'en 1963

Avoir le droit d’incarner le chic à la française partout dans le monde, ça se mérite. Dès 1946, les premières hôtesses de l’air embarquent à bord des avions Air France et, avec elles, un lot de règles strictes et parfois étonnantes. Si l’uniforme est bien entendu obligatoire, les hôtesses doivent être âgées de 22 à 30 ans, avoir "le visage avenant, de la personnalité et de la distinction". Autre obligation surréaliste : l’interdiction de se marier. Une règle qui s’imposera jusqu’en 1963, tout de même.

4 - Paris-Santiago, un (très) long périple

17 000 vols quotidiens, 1 080 destinations, 170 pays… Coordonné autour de deux aéroports parmi les plus importants d’Europe (Paris-Charles de Gaulle et Schiphol à Amsterdam), le réseau Air France-KLM dessert presque le monde entier. En 2019, dernière année "normale" dans le secteur aérien, le groupe a transporté pas moins de 104,2 millions de passagers.

Vous aimez prendre l’avion et si possible sans escale ? Attachez vos ceintures et envolez-vous pour Santiago. Comptez au minimum 14 heures et 30 minutes avec Air France pour boucler les 11 500 kilomètres qui séparent Paris de la capitale chilienne. Il s'agit de la destination directe la plus longue desservie par Air France au départ de Paris.

5 - Le jour où un humoriste a révélé une information confidentielle

C’est ce qu’on appelle une belle boulette. Avant de devenir humoriste, Jeanfi Janssens a été steward chez Air France pendant près de 20 ans. Sauf qu’un jour, son nouveau statut d’homme public lui a joué des tours. Tout juste embauché dans l’émission Les Grosses Têtes sur RTL en 2016, il interpelle Laurent Ruquier. "Laurent tu sais quoi ? Le code pour ouvrir le cockpit des avions, c’est le même sur tous les avions du monde: c’est 1 2 3 4 Enter. Il n’y a que les hôtesses qui ne s’en souviennent pas !".

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Après avoir reçu un coup de fil de son patron d’Air France, l’humoriste ch’ti raconte avoir été convoqué à une réunion de crise à Roissy suite à sa sortie maladroite. La compagne aérienne a modifié son code d’accès qui n’avait pas été changé depuis onze ans. "Ce code n'avait pas changé depuis 2005 et grâce à moi, le code a changé. Je suis un héros pour le France !", a-t-il finalement plaisanté.

Depuis, Air France a confirmé cet incident mais minimisé l’importance du code puisque celui-ci ne "permettait pas d’entrer dans le cockpit". En fait, "ce code fonctionne comme une sonnette, et les commandants de bords ont toujours la main pour ouvrir ou non", a indiqué le porte-parole de la compagnie sur BFM TV en 2019.

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