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Afrique. L’Éthiopie annonce la prise de la capitale du Tigré

Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a déclaré samedi soir que l’armée avait pris le “contrôle” de Mekele. Si cette information est confirmée, elle pourrait représenter un développement majeur dans cette guerre de trois semaines qui a bouleversé la Corne de l’Afrique.

C’est une étape décisive de l’opération militaire entamée le 4 novembre par Addis Abeba dans la zone dissidente du Tigré. Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a annoncé samedi soir que l’armée avait pris le “contrôle” de Mekele, la capitale de cette région du nord de l’Éthiopie, rapporte le journal kényan The Nation.

Les autorités tigréennes issues du Front de libération du peuple du Tigré (TPLF), que combat le gouvernement, seraient quant à elles retranchées dans cette ville qui comptait 500 000 habitants avant le début du conflit.

Il n’était toutefois pas possible d’obtenir samedi la confirmation de la prise de Mekele par une source indépendante, note Simon Mark, le correspondant du New York Times en Afrique de l’Est. La vérification sur le terrain des affirmations de l’un et l’autre camp demeure très difficile, la région étant quasiment coupée du monde depuis le début du conflit.

La menace d’une “guerre prolongée”

Selon le correspondant d’Al Jazeera Malcolm Webb, un grand nombre de combattants du TPLF se serait toutefois bien replié stratégiquement avec une importante quantité d’armes dans les montagnes voisines. “Il semblerait qu’ils aient choisi de ne pas utiliser les ressources dont ils disposent pour se battre le contrôle de la ville”, précise le journaliste. Cela représente certainement un soulagement pour de

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