Yahoo Actualités Affaissement des côtes et montée de la mer : quelles sont les zones à risque d'immersion en Europe ?
En utilisant les services du programme satellitaire européen Copernicus, des chercheurs du BRGM ont pu suivre de façon très fine les mouvements du littoral européen. Près de la moitié des plaines côtières s’abaissent de plus d’un millimètre par an, aggravant la hausse du niveau des mers.
Sous l’effet conjoint de la hausse globale des températures et de la fonte des glaces des pôles, le niveau de la mer monte de 3,6 millimètres par an. Dans le même temps, les côtes européennes s’affaissent de plus de 1 millimètre.
Ce phénomène dit de "subsidence" aggrave ainsi les risques liés à l’érosion du littoral et aux submersions marines. C’est le principal enseignement à tirer du travail du Bureau de recherche géologique et minière (BRGM) que vient de publier la revue scientifique Earth’s Future.
Les chercheurs sont arrivés à ce résultat en croisant les mesures de deux instruments, l’un ancien, le GPS, l’autre très récent puisque le "service européen de surveillance des mouvements du sol" du programme satellitaire Copernicus fournit des données sur les mouvements des sols au niveau européen depuis 2015 grâce à un interféromètre radar embarqué sur un des satellites de la constellation Sentinel.
Le service gratuit ouvert à tous types d’utilisateurs permet de surveiller à l’échelle du millimètre les incessants mouvements de terrain ainsi que les changements apportés à la surface terrestre par les tremblements de terre. "Nous avons donc eu l’idée d’appliquer ce service aux littoraux afin d’en vérifier la stabilité", narre Rémi Thieblemont, chercheur spécialisé sur le changement climatique et les risques côtiers au BRGM et co-auteur de l’article.
Avec la subsidence, la mer monte de 5 millimètres par an
Le résultat est inquiétant. Près de la moitié des littoraux de plaines européens s’enfoncent de plus de 1 mm par an. Si on ajoute la subsidence à la hausse du niveau des mers, c’est autour de 5 mm par an de montée des eaux que subissent la plupart des côtes.
Les causes sont à la fois naturelles et anthropiques. Ainsi, la Scandinavie fait elle exception avec une hausse de l’altitude de cette région du monde du fait de la fonte de la couverture glaciaire. Soulagé du poids de glace qui, au maximum glaciaire il y a 20.000 ans pouvait dépasser les trois kilomètres d’épais[...]
