Yahoo Actualités 20 espèces marines jusqu'alors inconnues découvertes dans les abysses du Pacifique
Casper, le rarissime poulpe découvert en 2016, a aussi été vu lors de l'expédition récente de l'Institut océanographique Schmidt, cofondé par l'ancien PDG de Google, au large du Pérou. Cette moisson illustre l'extraordinaire biodiversité d'un écosystème fragile et menacé.
Et de trois... Et de vingt ! C'est la 3e fois cette année que l'Institut océanographique Schmidt (IOS) organise une expédition dans les abysses de la dorsale de Nazca, une chaîne de montagnes sous-marine située dans l'océan Pacifique, au large des côtes péruviennes. Après celles de janvier et de février, cette nouvelle mission menée à l'été 2024 a été riche de trouvailles animales.
Il y aura là, estime l'équipe, "20 nouvelles espèces potentielles". Mais aussi les représentant d'autres, déjà connues, bien que rarissimes. Ainsi ce mignon céphalopode : l'espèce a été découverte en 2016 et surnommée Casper, en référence au petit fantôme du dessin animé. Elle n'a pas encore été décrite scientifiquement ni nommée officiellement, "car aucun spécimen n'a été collecté jusqu'à présent", explique l'IOS, qui a pris ces images à une profondeur de 4 443 mètres.
L'initiative Ocean Census
L'IOS est une organisation privée fondée par l'ancien PDG de Google Eric Schmidt et son épouse Wendy Schmidt. Une filiation qui ne surprendra pas, tant l'IOS se caractérise par l'emploi de technologies de pointe pour l'exploration des fonds océaniques. Ainsi, en collaboration avec des chercheurs de divers instituts, l'équipe a utilisé des sous-marins, des drones sous-marins, et des caméras haute résolution pour collecter des échantillons à des profondeurs allant jusqu'à 2 000 mètres, et en filmer d'autres au-delà, à l'instar de Casper.
Ces expéditions sont opérées dans le cadre d'Ocean Census, une initiative mondiale de recherche océanographique dédiée à la découverte nouvelles espèces marines, lancée par l'IOS et l'organisation caritative britannique Nekton. L'idée est de combler les lacunes de notre compréhension de la biodiversité marine, les abysses demeurant une large terra incognita.
Une biodiversité marine stupéfiante
Parmi les trouvailles de ce nouveau vo[...]
