Les 18 espèces animales les plus menacées au monde

L’éléphant de Sumatra
Ce pachyderme qui vit à l’état sauvage sur l’île indonésienne de Sumatra a vu sa population diminuer de près de 80 % au cours des trois dernières générations. Cet éléphant, plus petit que son cousin d’Afrique, est tout particulièrement menacé par la dégradation de son habitat et par le braconnage dont il n’est toujours pas protégé. Crédit photo: Getty.

Le léopard de l’Amour
Aussi appelé “panthère de l’Amour” et “panthère de Chine”, ce félin que l’on trouve au sud-est de la Russie et dans le nord-est de la Chine est une espèce en voie d’extinction depuis 1996. Il ne compte aujourd’hui plus que 50 léopards de l’Amour à l’état sauvage et 200 vivant en captivité. Crédit photo: Getty

Le gorille de la rivière Cross
Ce primate que l’on trouve au coeur des forêts tropicales et subtropicales de la zone frontalière du Nigeria et du Cameroun est l’espèce de gorille la plus menacée du globe. En 2000, seuls entre 150 et 200 individus ont été recensés, vivant en petits groupes dispersés. Crédit photo : Arend de Haas, African Conservation Foundation.

Le tigre de Chine méridionale
Aussi surnommé le “tigre chinois”, ce félin vit au sud de la Chine, plus précisément dans une toute petite zone du pays, dans la province de Xiamen. Connu pour être le plus petit tigre que l’on trouve en Asie, cet animal est classifié comme espèce en danger critique d’extinction par l’Union internationale pour la conservation de la nature depuis 1996. Crédit photo : J. Patrick Fischer.

L’orang-outan de Sumatra
Faisant partie des trois espèces du genre orang-outan appartenant à la famille des hominidés, cet animal peut vivre jusqu’à 50 ans à l’état sauvage. Hélas, l’orang-outan de Sumatra est également une espèce extrêmement menacée. Notamment par la destruction de son habitat qui cède peu à peu sa place à des plantations industrielles de palmiers à huile. Crédit photo: Getty.

Le Saola
Bovidé seulement découvert en 1992, le saola vit au Vietnam au coeur des forêts difficilement accessibles. Craintif, l’animal se montre peu. Les scientifiques du WWF l’ont repéré la dernière fois en septembre 2013 dans une réserve des montagnes Annamites à la frontière avec le Laos. Depuis 2012, il fait partie de la liste des 100 espèces les plus menacées au monde dressée par l’UICN. Crédit photo: WWF/David Hulse

Le rhinocéros noir
Établi en Afrique, cet animal est une espèce qui se fait de plus en plus rare. Au cours des trois dernières décennies du XXème siècle, elle s’est vue particulièrement ciblée par le braconnage. En 2004, on ne comptait plus que 3 600 individus répartis entre la Namibie et le Kenya. Crédit photo : Getty.

Le marsouin du golfe de Californie
Espèce endémique vivant comme son nom l’indique dans le Nord du golfe de Californie, ce cétacé est un des animaux marins les plus vulnérables du monde. Faisant partie depuis 2012 de la liste des 100 espèces les plus menacées au monde établie par l’UICN, le marsouin du golfe de Californie est aujourd’hui considéré comme au bord de l’extinction puisqu’il ne resterait qu’à peine une trentaine d’individus. Crédit photo : capture d’écran Youtube

L’orang-outan
Avec son nom qui signifie littéralement “homme de la forêt”, l’orang-outan vit en Asie du Sud-Est insulaire dans les forêts humides des plaines, presque toujours perché à la cime des arbres. Menacé d’extinction par la déforestation, ce grand singe pourrait être amené à disparaître en milieu naturel d’ici les prochaines décennies. Crédit photo : Getty

Le tigre de Malaisie
Vivant au sud de la péninsule Malaise, ce félin plus petit que son cousin du Bengale, a été pendant longtemps la cible du braconnage. Il y’a quelques années encore, ce tigre était tué pour sa viande, mais aussi pour ses os utilisés dans la médecine traditionnelle. Crédit photo : Getty

Le rhinocéros de Sumatra
Considéré comme le plus petit des rhinocéros, cet animal qui vivait autrefois dans les forêts tropicales et les marais d’Inde, du Bhoutan, du Bangladesh, du Myanmar, du Laos, de la Thaïlande ou encore de la Chine est désormais en danger critique d’extinction selon la liste rouge dressée par l’UICN. On estime qu’il ne reste aujourd’hui que 275 individus à l’état sauvage. Crédit photo: Getty

La tortue imbriquée
Aussi appelée “tortue à écailles” en français, cette tortue marine vit à proximité des côtes dans l’ensemble des mers tropicales. Alors qu’elle a disparu d’Afrique de l’Est dès la fin du XIXème siècle, la tortue imbriquée est inscrite sur la Liste rouge de l’UICN depuis 1968 et comme étant en danger critique d’extinction depuis 1996. Crédit photo : Getty

Le gorille des plaines de l’Ouest
Vivant à l’état sauvage en Angola, au Cameroun, en République centrafricaine, en République démocratique du Congo, au Gabon et en Guinée équatoriale, ce gorille a vu aussi sa population se réduire peu à peu au fil des décennies. En 2008, on ne comptait que 225 000 individus toutes zones géographique confondues. Crédit photo : Philippe Boissel

Le marsouin aptère
Ce cétacé de petite taille qui vit majoritairement près des côtes dans l’océan Indien et le Pacifique ouest possède un aspect physique proche du béluga. Son espèce est cependant plus menacée que ce dernier, surtout la population qui peuple le fleuve Yangtzé en Chine, qui ne serait plus qu’au nombre de 1000 en raison de la circulation des bateaux ou encore des barrages qui les empêchent de se nourrir et de se reproduire. Crédit Photo : China Daily

L’orang-outan de Bornéo
Grand singe anthropoïde aux longs bras et au pelage roux, l’orang-outan de Bornéo vit comme son patronyme l’indique sur l’ile du même nom, plus précisément dans les régions de Kalimantan, de Sabah et de Sarawak. Menacé lui aussi d’extinction, il a vu sa population drastiquement chuter de 25 % entre 2005 et 2015. Crédit photo : Getty

Le rhinocéros de Java
Aussi baptisé “rhinocéros de la Sonde”, il s’agit d’un rhinocéros unicorne vivant en Asie que l’on pouvait observer autrefois en grand nombre sur les îles de Java et de Sumatra, ainsi qu’en Inde et en Chine. Victime du braconnage pour sa corne très appréciée en médecine traditionnelle chinoise, on ne compte désormais plus qu’une quarantaine d’individus répartis dans le parc national d’Ujung Kulon. Crédit photo : Getty

Le tigre de Sumatra
Ce tigre dont le territoire est constamment menacé par la déforestation est l’unique survivant des tigres vivant sur les îles de la Sonde qui abritaient aussi autrefois les tigres de Bali et de Java désormais éteints. D’après le Tiger Information Center et le WWF, on ne comptabiliserait aujourd’hui à peine plus que 500 individus à l’état sauvage. Crédit photo : Getty

Le gorille des plaines orientales
Selon les scientifiques, la population de ces gorilles qui vivent dans les forêts tropicales de basse altitude dans l’est de la République démocratique du Congo est passée de 17 000 individus en 1990 à près de 4 000 aujourd’hui. Depuis ces 50 dernières années leur habitat s’est considérablement réduit. Depuis 2010, ce grand singe fait partie de la liste des 25 espèces de primates les plus menacées au monde. Crédit photo : Getty