Quel est cet étrange « tourbillon » qui a traversé le ciel d’Hawaï ?

ESPACE - C’est un surprenant spectacle qu’ont pu observer les habitants d’Hawaï, aux États-Unis, le 18 janvier 2023. Un « tourbillon » a traversé le ciel, comme vous pouvez le voir dans la vidéo en haut de l’article. Un moment capturé par une caméra du télescope Subaru de l’observatoire astronomique national du Japon (NAOJ). Celle-ci est située à 4 000 mètres d’altitude, sur le volcan Mauna Kea, le plus haut sommet de l’archipel situé dans l’océan Pacifique.

Au départ, ce n’est qu’un petit point qui bouge dans l’espace avant de grossir jusqu’à devenir une spirale avant de s’évanouir dans le ciel. Aussi impressionnant soit-il, ce phénomène est pourtant très certainement dû à être une cause tout à fait tangible : le lancement d’un satellite de SpaceX. C’est en tout cas ce qu’expliquent les chercheurs du NAOJ.

Le lancement avait eu lieu dans la matinée du 18 janvier 2023 à bord d’une fusée Falcon 9. Or le second étage de cette fusée n’a pas vocation à être utilisé et est censé brûler en retombant dans l’atmosphère. Ce « tourbillon » volant pourrait donc être les restes de la fusée.

Et ce n’est pas la première fois que les débris d’une fusée de l’entreprise d’Elon Musk créent ce phénomène. En avril dernier, une autre spirale avait été détectée dans le ciel d’Hawaï. Il avait même été aperçu en France.

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