Un sphinx en calcaire arborant un sourire à "deux fossettes" a été mis au jour près du temple d'Hathor, à 500 km au sud du Caire. La statue doit encore être déchiffrée pour révéler l'identité exacte de l'empereur, qui pourrait être, selon l'équipe égyptienne en charge des fouilles, "l'empereur romain Claudianoius".

Une curieuse découverte. Un sphinx "souriant à deux fossettes" représentant un empereur romain a été mis au jour près du temple d'Hathor dont provient le célèbre Zodiaque de Dendérah, à 500 km au sud du Caire, ont annoncé, lundi 6 mars, les autorités égyptiennes.

Ce sphinx en calcaire a été découvert dans "un bassin byzantin à l'intérieur d'une tombe à deux niveaux" aux côtés d'une "stèle romaine gravée en démotique et en hiéroglyphe", précise le ministère du Tourisme et des antiquités dans un communiqué.

Des découvertes majeures

Cette stèle, ajoute-t-il, doit encore être déchiffrée pour révéler l'identité exacte de l'empereur, qui pourrait être selon l'équipe égyptienne en charge des fouilles "l'empereur romain Claudianoius".

Le zodiaque de Dendérah a rejoint Paris quand en 1820 le préfet français Sébastien Louis Saulnier a envoyé une équipe desceller à l'explosif ce bas-relief.

Cette représentation de la voûte céleste de plus de 2,5 mètres de largeur et de hauteur est accrochée à un plafond du Louvre depuis 1922, alors qu'une copie de plâtre la remplace à Dendérah.

Jeudi, Le Caire annonçait ainsi la découverte d'un couloir caché de neuf mètres à l'intérieur de la Grande Pyramide d'Égypte, celle de Khéops, qui pourrait possiblement mener à "la véritable chambre funéraire du roi Khéops" censée renfermer le trésor du pharaon.

Avec AFP

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