États-Unis : les "surprises d'octobre", ces événements qui peuvent faire basculer la présidentielle

Les élections présidentielles américaines sont souvent marquées par un ou plusieurs événements inattendus qui viennent bouleverser, dans la dernière ligne droite, la course à la Maison Blanche. Ces "surprises d'octobre" ont changé le cours de plus d'une élection au cours des cinquante dernières années.

Le 26 octobre 1972, alors que la guerre fait rage au Vietnam et quelques jours seulement avant que les Américains ne se rendent aux urnes, le conseiller à la sécurité nationale des États-Unis sous Richard Nixon, Henry Kissinger, déclare que "la paix est à portée de main". Les pourparlers de paix vont pourtant échouer moins de deux mois plus tard... Cette déclaration optimiste offre cependant entre-temps au locataire de la Maison Blanche une réélection sur un plateau d'argent : le républicain Richard Nixon bat son rival démocrate George McGovern par une écrasante majorité, avec 18 millions de voix d'écart.

Cet événement est largement considéré dans la politique américaine comme étant "la surprise d'octobre originelle". "Il s'agit essentiellement de quelque chose d'inattendu qui se produit très tard, dans la phase de campagne de l'élection présidentielle, généralement en octobre, pour influencer le résultat", explique Oscar Winberg, spécialiste de la politique américaine à l'Institut finlandais d'études avancées de Turku.

Cet article a été adapté de l'original en anglais, à retrouver ici.

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