États-Unis : une passerelle s’effondre en Géorgie, une commémoration vire au drame

ÉTATS-UNIS - Une cérémonie « festive » qui vire au drame. Une passerelle s’est effondrée ce samedi 19 octobre sur un quai où une foule était réunie pour des célébrations à Sapelo Island en Géorgie, dans le sud-est des États-Unis. Au moins sept personnes sont mortes, selon les autorités locales. Une enquête est en cours.

La foule était réunie sur le quai où accostent les ferries qui relient cette île, très proche de la côte Atlantique, au continent pour un événement de la petite communauté Gullah Geechee, des descendants de peuples africains réduits en esclavage dans les plantations côtières.

Joe Biden déplore une « tragédie »

« Au moins vingt personnes sont tombées dans l’eau quand la passerelle s’est écroulée. À l’heure actuelle, le nombre de victimes est de sept et le nombre de blessés n’est pas encore connu », a précisé dans un communiqué le département des ressources naturelles de Géorgie.

« Ce qui aurait dû être une célébration joyeuse de la culture et de l’histoire Gullah Geechee s’est transformé en tragédie », s’est désolé le président américain Joe Biden, cité dans un communiqué de la Maison Blanche. Remerciant les secouristes, il a affirmé que son équipe resterait en contact avec les autorités locales et se tiendrait « prête à fournir toute aide nécessaire ».

Le gouverneur de Géorgie Brian Kemp a, lui aussi, exprimé ses condoléances aux familles des victimes sur X, ajoutant que les secours étaient toujours sur place.

Isolés sur des confettis de terre et de mangroves essaimés le long de l’océan, les ancêtres des Gullah Geechee se sont appuyés sur les ressources de la terre et de la mer. Ils ont créé leur propre culture, nourrie par leurs origines, et même une langue créole.

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