Yahoo Actualités Aux États-Unis, l’exécution imminente de cet Américain contestée après les aveux inattendus d’un témoin
Freddie Owens est accusé de meurtre en 1997 en Caroline du Sud. Le témoin principal de l’affaire a changé de version, mais l’exécution devrait avoir lieu ce vendredi
INTERNATIONAL - Et s’il était innocent ? Le doute a envahi les esprits aux États-Unis et en particulier dans l’État de Caroline du Sud, après qu’un témoin dans une affaire de meurtre a affirmé qu’un homme condamné à mort et qui doit être exécuté ce vendredi 20 septembre était en réalité innocent.
Freddie Owens, qui se fait désormais appeler Khalil Divine Black Sun Allah, est accusé d’avoir tué une épicière en novembre 1997 lors d’un vol qui a mal tourné, comme l’explique la presse américaine. Irene Graves, 41 ans et maman de trois enfants, est morte d’une balle dans la tête. Freddie Owens avait à l’époque 19 ans.
Les caméras de surveillance analysées montraient deux hommes masqués entrer dans la boutique. Impossible de les identifier, mais Khalil Divine Black Sun Allah et Steven Golden ont été arrêtés. En 1999 alors que le procès allait commencer, ce dernier a plaidé coupable et a accepté de témoigner contre son ami, affirmant qu’il était l’auteur du tir mortel.
Première exécution en Caroline du Sud depuis 2011
Mais mercredi, Steven Golden a changé de version. Dans une lettre, il assure que Khalil Divine Black Sun Allah « n’est pas la personne qui a tiré sur Irene Graves » et qu’il « n’était pas présent » sur les lieux. Steven Golden aurait menti pour cacher l’identité du « vrai tireur » par peur que ses « associés (le) tuent », mais aussi pour éviter la peine de mort. « Je ne veux pas qu’(Allah) soit exécuté pour ce qu’il n’a pas fait », ajoute-t-il.
Le bureau du procureur n’a pas cru à ce changement de pied et souligné que Khalil Divine Black Sun Allah aurait avoué auprès d’autres témoins et à plusieurs reprises qu’il était le tueur. La Cour suprême de Caroline du Sud est aussi de cet avis, et n’a à ce stade pas voulu suspendre l’exécution du prisonnier.
Pour renverser cette décision, il faut que le gouverneur Henry McMaster intervienne, ce qu’il n’a pas encore fait à l’heure où ces lignes sont écrites. En attendant, les avocats et soutiens du condamné se démènent pour repousser l’échéance.
Cette histoire rocambolesque marque particulièrement l’actualité, alors que l’exécution de Khalil Divine Black Sun Allah serait la première depuis 13 ans en Caroline du Sud. Ce serait par ailleurs la 14e depuis le début de l’année aux États-Unis, où plusieurs État autorisent encore cette peine.
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